北方的寒冷海域中,捕鲸船是最常见的人类造物。
布列塔尼亚以庞大的蒸汽机船捕猎海中巨兽,将它们肢解,如同漂浮在海面上的屠宰场,所至之处只有血腥与腐臭。
在更北的地方,甚至越过了属于神圣洛伦帝国的海岸线,冰雪积年不化的地方,这里的人们还保持着来自古代祖先的捕猎方式,以小船组成船队,追逐鲸群,只捕猎小型的海兽,以它们的肉为食。
那正是古代艾斯雅德人的捕鲸方式。
在这座港口小城,码头边停泊的更多是商船,不过也能找到继承了原始技艺的捕鲸手。
“我们需要一艘大一点的船,一个老练的猎手。”
麦哲伦以前并没有来过这个遥远北方的小城,但印着世界之王头像的金币可以在整个人类世界横行无阻,加上男爵的骑士风度,他们很容易就找到了一艘愿意去海上跑一趟的空船。
更幸运的是,这艘船的船长就是一位曾经的捕鲸手,他坚持着古代艾斯雅德人好客的传统,请几位客人享受了一顿丰盛的晚餐。
第二天早上,他们出发了。
天气并不算好,虽然是个晴天,但阴云占据了半个天空,太阳在天上时隐时现,海风刺骨难忍。
这里的人们已经习惯了这样的天气,水手们在甲板上忙碌,帆船朝着深海行进。
麦哲伦和格兰杰教授呆在船舱里躲避寒风,顺便寻找进入神域的方法,而布伦希尔德和男爵留在了甲板上。
女武神遥望着无边的海洋,陷入遥远的回忆无法自拔,在她身边,男爵同样正在出神。
他并不在乎什么先祖,什么遥远的艾斯雅德古代英雄。男爵最开始是为了看海才跟着麦哲伦离开城堡,现在,他已经见过海洋了。
不过男爵会一直跟着麦哲伦,直到这趟旅行结束,他答应过客人,会帮他们找到神域。
男爵这么想着,转过身走向甲板另一侧,海面上到处都是波浪织成的网络,并没有鲸鱼的踪迹。
所谓的“鲸鱼的迁徙路线”其实是个非常缥缈的东西,在这片海域捕鲸二十几年的船长都不知道那样的一条路线,所有人都对这次航行没什么信心。
不过麦哲伦倒是一直都很乐观,他的想法与别人不同,古代艾斯雅德人能够找到的地方必定在现代人类活动范围之内,“绿地”还没有被发现的唯一原因就是被神明的力量或者魔法隐藏了起来,这两者对凡人有效,对女武神和男爵就无能为力了。
正因为被超凡力量隐藏了起来,所以老猎手都不知道那条“鲸鱼的迁徙路线”,这并不代表它就不存在。
帆船在海上航行着,麦哲伦为船长决定的暂时目的地是遥远西北方向的一个海岛,那是个人迹罕至的地方,不过现在已经有了居民。
按照麦哲伦的计算,那位古代艾斯雅德人勇士并没有远航的能力,他的船是个只能容纳一个人的小船,船上淡水很少,食物几乎没有,就算勇士拥有神明恩赐的强大力量,他经过的旅途也不会太长。
在帆船抵达那个海岛之前,他们应该就会经过施密特先祖出发的地方,布伦希尔德也许无法解除魔法,但她不会毫无所觉。
当然,这并不是麦哲伦自己躲在船舱,而女武神站在甲板上的原因。
时间很快过去,海面平静得不可思议,任何事情都没有发生。
然后突然有水手叫了起来。
“喷泉!”
所有人都知道,那代表着鲸鱼,甚至是鲸群。
船长激动地大叫了一声,尽管他已经不是猎手了,但出海半天时间就看到鲸