四月的长白山正值春暖花开阳光明媚，一片绿意盎然。如今沈鹤已是二十周岁，身高八尺，长得十分俊朗。这几年他努力学习，刻苦练习师父沈萧传授的鹤横九剑与千鹤神掌。师父还告诉沈鹤，这鹤横九剑除了沈氏一族的人，其他外人都不可以传授，这是先人定下的规定。
沈鹤今日来到长白山天池是为了要见人爷爷，记得五年前与老人家的预定，每练会一步“七步觉禅”便可以来见人爷爷一面。五年前只练到第四步，五年后终于又练成一步觉禅。这使鹤儿既高兴又难过，人爷爷给予鹤儿的教诲使他终生难忘。鹤儿站在池边想象着一会人爷爷来见他时会是什么心情，毕竟五年未见。
忽然听到身后传来一阵脚步声，沈鹤心中大喜，激动的叫了出来：“人爷爷！人。。”眼前却是一位翩翩少年。
少年走向沈鹤，恭恭敬敬的从袖口中拿出一封信并转告道：“您就是沈鹤吧，我在此等了您两个月。爷爷已经仙逝，他让我把这封信转交给您。”少年交代好立刻离开了。
此时眼前大好的风光已经变得暗淡，沈鹤不禁回想起那一段段往事，颤颤抖抖的手轻轻撕开信封。信中的字迹沈鹤认得，当年沈鹤学会的第一个字便是人爷爷所教。
信中说道：“老朽今生能与鹤儿这般聪颖过人的孩子相识，此生无憾。这七步觉禅并非我所传授给你，爷爷年轻时也曾傲立江湖一时。直到爷爷败给了一个人，这七步觉禅便是那人所托给我的任务，在长白山等待一个沈家少年，这一等便是几十年，直到你师父沈萧归隐这山中，我才看到希望。当你看到此信时，想必已经练成第五步觉禅。你要努力，这七步觉禅爷爷并没有练过，也无法练成。你身上拥有不同常人的使命......”
沈鹤回到长白书院的几天都是闷闷不乐，梅婉婷来到沈鹤身边。见鹤儿正在出神，用手捂住鹤儿的双眼，并怪声怪语道：“猜猜我是谁？”
鹤儿一转身，挪开了婉婷的手问道：“找我有事吗？”
婉婷有装出一副生气的样子回答：“没事就不能找你了吗，这么久了你都不来见我，上次我回家时，我和我娘说了，等我们离开这书院，我便嫁给鹤儿做媳妇，娘也赞同。”沈鹤知道自己与师傅欠梅家的太多，或许师傅也希望自己与梅婉婷成为一对。
但这些年对于梅婉婷的感情，更多是出于亲情。两人自幼要好，梅婉婷处处袒护着鹤儿，在沈鹤心中像是姐姐，又似妹妹。他知道自己的决定早晚会伤害到她，最好早早让她明白自己的心意，以免误了她。
“婉婷，也许在这个世界上，出了师傅，你便是我最亲最爱的人，但是师傅说过，男儿需自强，我只想将来能有一番作为，为了师傅，也为了你和伯父伯母的恩情。无论今生我与婷儿是什么关系，但是我们之间的情感永远是不会变的。
婉婷听到此话后，心中已是一片混乱，伸开双手抱住了沈鹤似乎又要哭泣，沈鹤只能无奈的站立不动。此时千乘寄瑶正好目睹了这一切，走到沈鹤面前，这时梅婉婷才松开手臂，对于沈鹤来说什么是喜欢他也不明白。
但是寄瑶却带着反驳的气势问道：“沈鹤，你不是说一直把她当成姐姐，当成亲人吗？”
沈鹤点了点头，寄瑶眼泪似乎快要划落下来，又问道：“那你喜欢她吗”这个问题似乎也是梅婉婷心中的问题，两个女人都用期待的目光看着沈鹤。
沈鹤知道，一句话可能伤害的是两个人，但是他还是必须要说：“婉婷在我心中一直都像一位对我有着无微不至照顾的姐姐，而寄瑶是我书院交的第一个朋友。”
两人一听，都陷入沮丧，难堪。梅婉婷原来觉得鹤儿是喜欢他的，现在知道自己不过是他心中比