辈分站满了冯氏族人。依照规矩，女人是不能进祠堂的，只有男人能够进祠堂祭拜。所以竹枝虽然非常想参观古代祠堂是个什么模样，也不能如愿。她正跟着孙氏后头，低头老实站着。
孙氏此刻心情非常不好。身边是几十年不对盘的妯娌田氏，身后是又憎又怕的大儿媳妇罗氏，再加上周围其他人有若实质的目光，简直跟针扎似的戳在她的脊梁骨上头。要不是场合不对，她真想直接晕倒逃避这个场合才好。
周围村民们的目光有的好奇，有的恐惧，有的憎恶，竹枝全都能感觉到。就是她的身边，孙氏王氏等人离着她起码也有三步远，显得她孤立在人群里头一样。不过无所谓，又没有什么实质性的伤害，她倒是略带兴趣地打量着周遭的冯家族人。
穿过来这么些日子，回想起来下河村里的冯家人她认识的还真不多，就是谣言四起的那几天冯家比较热闹。可她也没有出去看热闹，闲话倒是听了一耳朵，人却一个也不认得。
冯氏族人的外围，有不少同一个村子的人站在一边闲看。因此站着的冯家人一个个腰杆都挺得特别直，似乎特别自豪似的。竹枝有些不解，这大冷天的，站在这里吹着冷风，有啥可自豪的啊？还有那些来闲看的人也稀奇，不好好在家吃饭烤火，跑出来吹冷风干什么？难道这就是传说中吃饱了撑的？
好笑归好笑，该干的事情还是得干。
祠堂里头燃烧着蜡烛，外头点起了火把，把这一方天地照得像白天似的。然后就是族长念了长长的一篇文绉绉的东西，竹枝半懂不懂，估计也就是跟前世领导讲话似的，回顾过去，展望未来，希望大家在族长的领导下，谨记以家族荣耀为优先，为家族繁荣做贡献之类巴拉巴拉的。
然后就是“跪”，“叩首”，“起”的声音。
族人们沉默着，在这声音的指挥下行动着。里头的人大概还好，站在外头的人跪在冷冰冰湿乎乎的地上，没一会儿，竹枝就感觉到膝盖处已经湿透了。
原来这个就是传说中的三跪九叩啊，就是跪下来磕三个头，然后站起来又跪下去三个头，重复三次。服了，真是服了。竹枝几个头磕完，腿也发酸，头也发涨，对古人简直佩服到五体投地。难怪祭祀天气什么的时候大家都能听见神仙训话，这都晕了，出现幻听也有可能嘛。
接下来是长长的一系列仪式，竹枝开始还看得起劲，没多久就觉得没意思了，太冷了。风打着旋儿从裤腿和脖子往里头钻，她觉得手指头尖儿都已经冻得没感觉了。看看周围的人，也好不到哪里去，身后的王氏脸色更是发白，没等竹枝欣赏够，她白眼儿一翻就倒了下去。
竹枝本来想伸手扶一把的，不过她站得那么远，等她走过去，也已经倒在地上了，干脆就袖手旁观吧。
王氏一倒地，周围便发出了小小的惊呼声，孙氏回头一看，也是一惊，赶紧去把王氏从地上拉起来放在怀里，一只手死命地掐她的人中，嘴里喊着：“老二家的，你醒醒，这是怎么了？”
旁边田氏袖着手满脸惊恐：“大嫂啊，你家媳妇怎么了？别是被那啥了，命快丢了吧？”语气太夸张了，满满都是幸灾乐祸，哪里有一点同情。
这话一出，周遭几个人想到马道婆说罗氏的话，又往后头退了几步，倒像竹枝是洪水猛兽一般，把孙氏婆媳几个晾在了一个小圈子里头。冯雪也吓坏了，拉着王氏的手看向竹枝：“你把她怎么了？”
竹枝摸了摸鼻子，她好像动都没有动一下吧？怎么就扯上她了？
别人可不这么看，嗡嗡嗡的议论声四起，都是在说竹枝是水鬼邪物，会吸人阳气的传言，一时间看向这边的人都是满眼恐惧，都没有人想到要上前帮着孙氏先把王氏扶起来。