小暑煞有其事说：“我去收麻时，遇了好几伙人正往裕安去呢，说是要入红莲教。”
章杏不禁一笑。
小暑发誓说：“夫人，这是我亲眼见的！”
章杏笑着说：“我知是你亲眼所见，只是，这事你也相信？”小暑愣住了。章杏又问萧得玉孙宝珠两人，“你们相信吗？”
萧得玉都快吓死了，茫然不知如何作答。孙宝珠摇了摇头。
章杏笑着说：“你们别跟着外面的人乱传。红莲大王是不是真命天子，我不知道，但我猜那石碑十有八九是预先就埋在河底的，专等着在光天化日之下挖出来。”
小暑当初听了这事，心里也跟着澎湃过。红莲教的事情闹了好多年了，江淮这边许多人都知道，但这伙人只敢做些偷偷摸摸的事情，当街唱曲，拉人入伙，或是拦路打劫，官兵一来，他们就散了，官兵一走，他们就冒出来了。京口这里小，盂县巡防营的官兵厉害，这两处还没见着头戴红巾的红莲教众。但是小暑跟着章杏去江陵时就见过好几次了。
如今日子不好过，红莲教唱的曲实在诱人，若不是他们的行事实在见不得人，他还觉得挺不错的。这次听说连天象都显灵，他心里一激动，以前的怀疑都去了大半了。章杏这么一说，他心里又冷静下来了。
章杏一边笑，一边摇头，“在河底埋个石碑又不是多难的事情，这事也只能哄些没长头脑的人，也亏得有人相信。”
小暑不禁摸了摸头顶的冷汗，也跟着讪讪笑了几声。
章杏笑一阵，便收了，正色说道：“这还只是开始，以后恐是会更乱，你们几个都要小心些。除了织房的活，锦绣阁的里买卖都要收起来了，如今不求挣钱，先保了安稳再说。我已是给江陵那边传了信，那边的几个铺子也都暂时收起来，东西先搬到田庄里去。过两天孙管事会带些人住进来，得玉先将前面院子的收出来吧。织房那边还是交由小暑看着。”
各人领了事去忙了，又过了三天，孙新带着十来个壮汉住进了前院里。
西南沐恩候讨伐严氏的缴文很快传遍了江淮各地，伴随而来是各种各样的流言，什么西南沐恩侯自立为王，一夜之间夺衮州，云都等数县。
宣威将军洛勇大败，刘沉舟的人马已是过了河西，不日就要到榆阳了。
榆阳距离盂县多近啊，不过四五日就能到了。
还有淮河河工在清理河道时挖出了昭显天象的石碑，上面写着什么，苍天已死，红巾当立等字。清理河道的河工当时就闹了起来，杀了管制的监工督事，将他们的尸体挂在船头之上，拥红莲教主为红莲大王，在河堤上面开坛收教众。听说一天之内就收了近千教众。
江淮似乎在一夜之间就乱起来了。
粮食价钱高涨。
往年的三四月间，江淮等地的粮价就会慢慢落下来。这时节草木开始生长发芽，再难都能到外面寻到吃食，种子播下去了，许多周期短的过了不半月就能摘采下来用了。再过些时日，瓜果都熟了，更是不用愁。粮价到这时就会下落许多了。过不了多久，新粮也收上来。陈粮就更不值钱了。
江淮等地的米商都知这个行情，多数都会在青黄不接时挣最后一把。这年也一样。过了二月，米商的铺子里已是没多少存粮。
然而，这年却是来了大大意外。
西南距离江淮这边是有些远，但是河源不远，刘沉舟的人马只要过了河西就能踏进了榆阳了，到了榆阳，除了一条淮河外，刘沉舟的大军再无任何障碍，只需几日就能到盂县淮阳了。
反贼刘沉舟，江淮这里的人们叫了多少年了，说起他，没有人能镇定