旧,城州，下辖陈留、东郡、任城、泰山、济北、山阳、济阳，小八个郡。
自曹操领兖州牧以来，虽然大权在握，然苦无实名也。毕竟这个兖州牧是他自领的，虽然兖州上下尽听他调遣，却不被朝廷所认可。自接到献帝求援的书信后，曹操每日辗转反侧，日夜心忧，惟恐朝廷怪罪于他，连番下来，日日头疼欲裂卧塌不起。
天和元年（公元州年，在天王凌风力谏下，汉献帝刘协改年号为天和，是为天和元年），一月二十二日，天子使臣到了衰州，曹操忐忑不安的迎接了天使，待得焚香率众听罢圣旨，曹操不由得长出了一口气，数月来的头痛症状不翼而飞。然其却只高兴了片刻，眉头又紧锁了起来。
待送走天子使臣，手下文武齐来道贺，纷纷恭喜曹操正式领任兖州牧。
“主公，汝每日所忧心者此时已然尽皆削去，为何却还这般愁眉不展？”程昱见曹操这般模样，手捻美须髯，诧异的问道。“仲德，汝也是多智之人，又焉能不知这圣旨中所蕴涵的韵味？”曹操见是程昱，无精打采的回道。
“莫非主公是指这圣旨非是出自陛下之意？”荀彧一皱眉，听曹操这般说，哪还明白其所指？自听宣读过圣旨后，荀彧心中就已然明白。非他一人，程昱等人自然也都明白，只是曹操不说话，自己作为下属，自然是不便言明。
“汝等俱已心知，却又何来一问？哎，这圣旨，看似是出自陛下之手，却完全是天王凌风之意，其内，不乏向天下诸侯示威也！”可恶的青州黄巾，偏偏在这关键时亥来拖我大军的脚步，若不然，奉天子号令天下诸侯的岂不就是我曹孟德？着实可恼也！
“主公休恼，据彧观之，此情于主公来说，却是利大于弊也！主公自领兖州牧以来，每日不为此伤神，今得圣旨加封，从此乃是名正言顺也！即便天王凌风占去了些便宜又能如何，不过是一些虚名而已，时乃乱世，唯有实权才是最终的话语权，主公切莫多想才是！”荀彧缓了一缓，接着说道：“主公眼下当务之急乃是肃清兖州境内的青州黄巾，若不然，一户不平又何以安天下？”
“文若此言甚是，倒是操多想了！”曹操闻言，抖擞起精神，端坐起来。是啊，再是这般下去，纵我有天大之心又能如何？世人言我曹操是宦官之后，我尚能一笑置之，如今又何为如此虚名劳神？听荀彧言及青州黄巾，连忙问道：“文若、仲德，不知道现在我军与青州黄巾之战况现如何？。
“回主公，现在我大军与那青州黄巾正处于战事胶着阶段，互有胜败。然我大军粮草充足，可连续为战，而青州黄巾，易地为战，自然粮草筹运难为，先者按主公之意，行坚壁清野之策，现在，其粮草已然不以为继矣！据彧观之，其大军粮草仅够维持其十一、二日，最多不过半月之数，到时，其军必然会因缺粮而大乱也！”
“好！不过，半月为时过长，现其大军粮草已然不以为继，其军心必然已是动荡，我军可设奇伏，昼夜会战，纵不能胜，亦能有敲山震虎之效，大乱其军心也”。曹操仔细的思索番，道：“现在天下大乱，诸般圣旨已下，方才自天使口中我等已然得知，天王凌风封了袁绍、田楷二人，可见其居心之不良也。此二人于并州交战达半年之久，经圣旨意下，二方的战斗必然是乱上加乱，而并州之战，必然是旷日持久也！我军应消灭青州黄巾，然后兵指青州，方可成就大业也！”
“圭公之策自然是好策，只是这青州已被凌风封给袁绍，主公贸然出兵青州，怕是于主公名声不利也！另彧听闻主公与袁绍乃是幼年好友，此般却不为妥吧？”荀彧犹豫的说道。
“文若迂腐矣！天下间形势汝还不曾看清否？许他袁本初夺并州，就不许我曹孟德夺他青州！难道只许州