脚镣男本名于明刚，绰号刚子，是最得李强信任和器重的“清障器”，所谓“清障器”便是清理一切阻碍李强意愿的障碍，俗称杀手。
人生有很多条路可选，步入杀手的行业是刚子一生必选之路。
刚子的父母早年在工厂的一场大火中双双去世，撇下12岁的刚子和年仅4岁的妹妹于明英。耳背的姥姥和腿脚不利索的姥爷是五保户，靠着村里每年接济的500块钱勉强度日，哪里还喂得饱他们兄妹二人？为了自己和妹妹能够活下去，刚子从12岁那年开始便算是正式踏上社会了。
因为没有钱，学习成绩优异的刚子只读到小学毕业便无奈辍学，但他立志要让妹妹考上大学，为了这一坚定的信念，他吃尽了苦头。他由一个捡破烂的小孩变成了一个小偷，从一个小偷变成了一个抢劫的，从一个抢劫的变成了一个杀人的。这个过程让刚子养活了自己和妹妹，这个过程也锤炼了刚子的胆量和身手。
刚子第一次杀人，杀的是一家饭店的老板和老板娘，那年刚子16岁。
因为文化程度低，加之为了照应妹妹，刚子没法在三班倒的工厂里打工，便在一家招杂工的饭店里落了脚。
饭店里的老板和员工因他年龄小经常欺负他，脏活累活都推给了当时还不到16岁的刚子。非但如此，为了让员工安心在他们那打工，饭店的老板还非要将第一个月的工资扣下不发。
为了不让妹妹挨饿，刚子便经常偷偷地从厨房里拿些馒头和客人吃剩下的饭菜回家，结果有一次不小心被老板发现，他将刚子关在储藏间狠狠地毒打了一顿。
那家饭店的老板娘，见刚子模样俊俏，经常背地里摸刚子的裤裆，还恐吓刚子不许对外人道。并谈好，让她摸一下就给刚子一块钱，因生活所迫的刚子不得不忍受这些屈辱。结果那老板娘变本加厉，让跟她女儿年龄相仿的刚子与她上床。
实在经受不住身体和精神屈辱的刚子，在一个打烊后的深夜，拿着饭店厨房里专门用来剔骨的尖刀，将这家饭店的老板和老板娘像杀猪般给剖了腹。
杀人后的刚子并未感到恐惧和害怕，反倒有一种前所未有过的轩畅，他发现杀人可以平衡自己对社会的不满，并能稳定自己狂躁的内心，自此以后，他便走上了一条不归路……
如果没有遇见李强，刚子这会大概坟头上的草都长得老高了。
七年前，为了凑齐妹妹考大学的费用，刚子想尽了一切办法，把能借到钱的人都借到装病的地步了，结果才凑了不到600块钱。眼瞅着再有半个月开学的日期就要到了，刚子急得心焦如焚。
一次瞎溜达，刚子见到一家金银器制作的私人店铺买卖挺好的，他就把主意打到了那家店铺上。
踩了几天的点，他发现这家店的老板在一个事业单位里上班，店铺平时就只有他老婆一个人在打理，他每天下了班以后才到店铺里接他老婆一起锁了门回家。
店铺虽然不大也不起眼，但因为老板娘的手艺特别好，所以很多有钱人常来光顾，将自己身上戴的不时兴了的金首饰，到她那店里选个喜欢的样式重新打制。有时候因为活太多忙不过来，那些有钱人也不在意，就将首饰放在老板娘那，反正取的时候再过下秤就是了。
这样老板娘每天都要提着一小袋的金首饰回家，而他们家离店铺的距离虽然很近，但是要穿过一个幽暗的窄胡同才能到，这就给了刚子一个可趁之机。
刚子将所有的计划和逃跑路线都部署好以后，便蛰伏在店铺的附近静待时机。
那天似乎连老天都在帮他，快到老板娘他男人下班点的时候，天下起了雨，而且雨势越来越大，路上行人便也越发稀少。