歇的意思，已经使得城里不少地方有了积水。而他走的这条街，地势又比较低洼，所以积水已经漫到了小腿肚子，水里漂着肮脏的东西，弥漫着一种恶臭。
但是，铁蛋已经习惯了这样的工作环境。他拖着板车，慢慢往前走着，眼睛东瞧西看。突然，他听到从一条小巷传来了女子的哭泣声。这种哭泣声一般都会提示说有灾民病死了，或者是快死了。于是拖着板车走到了小巷口往里一瞧。只见小巷高出水面的石板上，直挺挺躺着一具干瘦的中年人的尸首。
铁蛋已经学会从人的姿势判断这人究竟是死人还是病危没死。他看见这中年人怪异的姿势，便断定他已经死了，而且至少死了一晚上了，因为尸体都已经僵硬了。
在尸体旁边，坐着一个中年妇人，目光呆滞望着水面飘过的垃圾。而尸首旁边，则蹲坐着一个年轻的少女和两个半大的小孩，正抚尸哭泣。
铁蛋将架子车放好，走过去说道：“是不是人已经死了？要不要帮忙运到城外乱坟岗去安葬？我是衙门的仵作。”随后铁蛋掏出了腰里的仵作腰牌晃了晃。
那目光呆滞的中年妇人这才慢慢把目光收了回来，望向了铁蛋，苦涩地说：“多谢小哥了，就劳烦你把孩子他爹的尸骨运去埋了吧，我们没力气搬走，也没钱去收埋。”
铁蛋听他们的腔调是宣州城本地口音，虽然宣州城各县口音差不多，但是宣州城本城的人常是能够听出其中的细小的差别的，特别是一些尾音和用词上面。在这些流落街头的灾民中到比较少见本地的人。所以铁蛋有些好奇问道：“你们是宣州府的？”
那妇人点点头说：“是呀，原先开了个豆腐作坊，为了给孩子他爹治病，把作坊卖了，欠了高利贷，只能流落街头，孩子他爹还是死了……”
铁蛋没有多少感触，因为这样悲惨的故事，在他当仵作替人收尸的这些年里已经不知听了多少，比这更凄惨的故事也听过，他早已经麻木了，所以点点头，也没说二话，便去准备把尸体搬上板车。
尸体旁的少女却哭泣着抱住了尸体不放，扭头哀求的目光望着他。其实少女也知道把父亲的尸体留下来也没钱操办丧事，可是父女情深，她舍不得就这样把父亲的尸骨让一个陌生人运走，埋到乱坟岗去，这种亲情的不舍，让他下意识的抱住了尸体不让铁蛋搬运。
铁蛋皱了皱眉正要呵斥，忽然发现这少女长得颇有些姿色，虽然因为营养不良面有菜色，但是模样五官都挺端正的，可惜的是，额头上有一道伤疤，又深又长，把整个面相给破坏了。
铁蛋好生地瞧了他几眼，然后柔声宽慰道：“你爹已经死了，这样留下来，这么大热的天，他的尸骨很快会腐烂的，而且会传播瘟疫，你们因此得病的话那就麻烦了，还是交给我，我替你们安葬吧，我们衙门仵作收尸是不收钱的。”
那少女拼命摇着头，呜呜哭着不放手。
那中年妇人有些恼怒，踢了少女一脚说：“丑妞，快放开你爹，让小哥运走，你没闻到你爹身上的臭味吗？他马上要腐烂了，你留着他，你有力气背到城外去掩埋吗？”
少女还是哭着摇头，什么话都不说，中年妇人又踢了他两脚，他还是不放手，中年妇人还要用脚踢，铁蛋赶紧劝阻了说道：“没事，反正我还要往前去收尸，回头还要过这里，然后才运出城去的，我回头过来再把尸体交给我也可以的。我知道她父亲去世，心情不好，让她再多陪陪父亲吧。”
说罢，铁蛋拖着架子车，又沿着街往前走去。
他一直走到了尽头，这才走转回来，一路上又收了两具尸体。当他再次来到那少女父亲的尸骨前时，发现少女还是搂着尸体在那儿哭泣，中年妇人和另外两个小孩却