的“工资”加起来，原本可以吃上一顿水饺，可是谁都没有想到，老院长的病情竟然在除夕之夜突然恶化，症状一开始是发烧、干呕，最后呕吐不止。空荡荡的街道上只有鞭炮欢腾过的痕迹，连出租车都打不到。黄小乙狂奔到曾经“上班”的清洁工宿舍，借了三轮车来，和夏至一起把老院长送到了医院。
老院长并没有什么大碍，可是两个人好不容易攒的钱又用光了。
这个年，过得如此艰难。
每当这种时候，夏至就会想起小时候曾经看过的一篇文章，作者是谁早已忘记，连文章本身说了什么故事也忘了个干净，唯独记得文中的一句话：不管多么艰难的现在，终将会成为回忆和过去。
好的文字是有力量的，正是这句看上去平凡无奇的大实话，一直支撑着夏至走过一个又一个春夏秋冬。她相信，随着自己的长大，终究有一天，所有的事情都会好起来的。
因为，所有的事情都已经最坏了，到了无法再坏的地步。
在这个寒假，来生Online华夏大区地图上，终于有一个服务器被点亮，这也是全世界范围内第一次有人达到满级、突破了来生Online的次元壁。
这个消息瞬间给所有玩家打了一剂鸡血，不管哪个国家的玩家都在努力刷怪，这种“用自己的力量让世界统一”的想法激励着他们，无数人的等级呼呼飞涨、日新月异，尤其以华夏国为最。眼看等级榜的玩家们就要达到满级——80岁，来生Online所在的NW公司却在这个节骨眼上宣布了一条消息：
这次维护，将在开放新地图的同时，提升等级上限，由80岁，提升为85岁。
消息一出，万众哗然。任何人都知道，游戏等级越高，升级就越困难，虽然80到85看着不过5级而已，可是放在游戏里面，这是比推倒野外BOSS要困难许多的问题！
只要人数够多，装备和等级跟上，再有合适的指挥，推倒BOSS不过是时间问题，可是从80级升到85级，需要的可不仅仅是时间，还有精神、毅力甚至金钱。
占据等级榜第一名的段黎，在这件事之后突然销声匿迹，那个“78岁”成了他最后的成绩。所有人都说，他生气了，失望了，所以选择退出，不玩了。这件事就像是大海中的小小水花，很快就被众人遗忘在脑后，随着更多人的等级升上来，将段黎压下去，这个曾经被传诵一时的高手，就这样悄无声息地消失了。
这是夏至从小到大过的最累的一个寒假。她用最快的时间把寒假作业赶出来，然后每天除了吃饭、睡觉、照顾老院长，就是在游戏里拼命练级。还好黄小乙也放了年假，能够多替夏至照顾老院长，让她心无旁骛地在游戏里升级。
至于陶瑶瑶，不知道是出于愧疚还是别的原因，几乎也是把所有时间都放在了游戏里。幸亏过年期间她家的小饭馆也没有营业，不然她会被她那位刀子嘴豆腐心的母亲骂个狗血淋头。有那个逆天buff在，她的裁缝技能以及是本服务器的顶级存在，冶炼技能也是有口皆碑，“小桃子出品”的装备，已然成为本服务器的招牌。
在开学的前一天晚上，夏至在李子瑕的帮助下，终于升到了80级，达到了进入新地图的最低要求。升级之后，她就扛不住疲惫，刚刚对李子瑕道谢和道别，就被系统踢下线，甚至连隐形VR眼镜都忘了摘，就沉沉地睡了过去。
新学期开学这天中午，夏至和陶瑶瑶吃完饭回教室的路上，发现教学楼门前停了一辆特别炫酷的车。她们两个对于汽车这种东西都不了解，也就认识几个比较常见的品牌。她们虽然不知道眼前这辆车的名字，但从它低调而又精致的车型上也能够知道，它绝对不是什么普通汽车。