“干！”
两只粗瓷大碗重重地一碰，苏三醒和胡斐各自将碗中不甚清冽的酒水一饮而尽。
此刻他们所在的是距佛山镇数十里外路边的一个鸡毛小店，所饮的不过是村酿的水酒，佐酒的菜肴也只有一盘拌豆干和一盘卤花生，但彼此意气相投，酒桌上的气氛仍是十分浓烈。
胡斐本已对苏三醒的武功及处事手段大为佩服，如今又已经知对方竟是红花会总舵主陈家洛的师弟，所谓爱屋及乌，敬屋自然也会及屋，当时便倍增敬意。
而苏三醒也以为胡斐此人称得上一位极为纯粹的“侠客”，武功性情都颇有可取之处，很对自己的脾气。
两人在这间简陋小店对坐豪饮，说一会武功，道一阵江湖，越来越是热络。
又干了一碗酒后，胡斐笑道：“苏大哥，小弟问你一件事情成不成？”
苏三醒捡了一颗卤花生抛进嘴里，微笑道：“胡兄弟请说，哥哥我自当知无不言。”
胡斐先向四周看看，虽然此刻这小店只有他们两个客人，店主人又在后厨忙碌，却仍压低了声音道：“小弟看苏大哥并非孤身而来，身后似乎还有红花会的许多好汉。对付一个凤天南似乎还用不着如此兴师动众，贵会是否另有所图？”
看苏三醒脸上现出似笑非笑地神情，胡斐急忙补充道：“苏大哥切莫误会，非是小弟有心探听贵会机密。只是小弟知道红花会要做的必是大事好事，小弟虽然不才，却也希望能够略尽绵薄之力。”
苏三醒摇头笑道：“胡兄弟果然机敏，窥一斑而知全豹。不错，哥哥此次对付凤家父子，一则了结一桩宿怨，二则为民除害，三则绸缪一件大事。当年红花会反清失败，不得不远走回疆避祸。近来师兄与众位当家都重整旗鼓，再次与清廷掰一掰腕子的意思。所以在临来之时，我向师兄讨要了一批精干好手，打算灭了‘五虎门’后，借其躯壳建立一处红花会的秘密分舵。”
说起来此事还是出自苏三醒的筹划。他虽然不看好红花会念念不忘的“反清大业”，对于当年那一场闹剧也似“策反乾隆”的设计更是无语，但如今他的身份立场已无从选择，只能利用超出这个时代的眼光和见识，向陈家洛提出一些也不知是否行得通的建议。其中颇为重要的一条便是“播下星星火种，以待日后燎原之势”。
胡斐见他连如此大事也不对自己隐瞒，不由得大为感动，当即询问是否有可以一尽心力之处。
苏三醒笑道：“胡兄弟不说，哥哥也要请你出手帮一个忙。”
随后他便将福康安将召开天下掌门人大会的事情说了，正色道：“福康安此次弄出的动静颇大，其目的无外乎是仿效以科举网罗天下士子的做法，用名缰利索来收束武林高手为其所用。若果然被他做成此事，对我红花会却是大大的不利。所以师兄派给我一项任务，要我到这掌门人大会上一探虚实，若是得便，搅他一个天翻地覆、落花流水也无不可！”
胡斐听得豪气勃发，拍案笑道：“妙极！如此一件热闹事怎能少得了胡斐。小弟愿附骥尾，随苏大哥一起去挑了他奶奶的什么掌门人大会！”
两人当即商议了一番，苏三醒还要逗留几日安排好红花会分舵的筹建事宜，胡斐便先一步前往京师打个前站。
两人约好了相会的时间和地点之后，将这小店的最后一坛酒分而饮之。然后胡斐骑上白马洒然离开，苏三醒则等到入夜后才悄悄回到佛山镇上，到了一处占地颇广的半旧院落的后门。他伸手在门上三长两短轻轻拍了五下，立时便有人落闩开门。
门后现出一个年在十二三岁、眉眼透着精灵神气的少年。看到苏三醒，少年的脸上现出崇敬之色，学着大人