一楼客厅里，高英正等在那里。
“人都到齐了吗？”秦川一边问话，一边直奔门口。
“都到齐了。”
高英回答着正要跟着秦川，秦川一脚门里一脚门外地吩咐道：“给我备马，一会我要去周大人府上。”
秦川要去的地方，就是前年除夕召开联迷晚会的会议室，现在这里其实倒更像是作战室。这处地点虽然和秦川的小洋楼只有数十步之遥，可门前时刻有卫兵站岗执勤，门窗更都用厚厚的密绒织就窗帘遮挡的严严实实，在外面除了门前两盏明亮的灯光，从外面根本看不到里面有一丝亮光。
进门后，首先是一个不大的门厅，对门摆放着一张桌子，桌子后坐着两个身背短枪的士兵，桌子上放着一个本子，这是记录进入人员的登记本子。当然，作为盐团最高首脑的秦川，是不需要登记的。
绕过这张桌子，两人后面是一扇木门，这是守卫这里的卫兵休息的地方。桌子右侧，一扇高大厚重的木门通向里间。
里面的房间是一个灯火明亮的宽敞大厅，除了墙角处有两个木质卷柜，沿墙还摆放着几十把木椅外，粉刷的雪白的四周墙壁上挂满了地图，甚至屋子中央还摆了一张三米多宽，六米来长的硕大沙盘。
如果仔细看那沙盘上面标注的区域名称，就会发现这是从朝鲜半岛直到辽西的大沙盘。从沙盘上看，辽东半岛到辽西这一块，山川地形要清楚的多，鸭绿江、摩天岭、凤凰城、连山关、辽阳、奉天、锦州、山海关、牛庄、旅顺、金州都历历在目，而朝鲜半岛那一块，相对就要简略不少，除了山川轮廓，再就是河流走向和城市标注以及黄海部分海域。
这个沙盘上的辽东、辽西、辽中部分，都是随聂士成到关外考察八个多月的冯国璋送给秦川的测绘资料。
聂士成这一趟历时虽久，可收获也不小，聂士成硬是在东北从南到北从西到东地转了个遍，所到之处，重要的山川地形、清军防务要地都测绘一番，绘制成便于携带的地图。因为有了秦川传授的等高线等先进绘图知识，冯国璋领着聂士成武毅军中那些武备学堂和开平学堂的毕业生们绘制的地图更加精细。聂士成回来后，秦川特意跑到芦台向聂士成表示祝贺，顺便也就向冯国璋索要了地图副本。
至于朝鲜半岛的地图，那是借助在朝鲜的奥尔丁顿找人大致绘制的，还有一部分则是通过闵成俊从袁世凯那里得到的。
秦川来到作战室时，周大经、楚云飞、王西平、贺汝怀、方维峻、徐桐、杜宝中、李玉田、丘清河、石峰、刘维法、张靖方、张靖规、陆德彰一干人早已经到了，正围在沙盘前，热烈地讨论着朝鲜中日双方的驻防态势，见到秦川进来，都不约而同地双脚并拢立正肃立。
“很好！”
对于自己这些生龙活虎般的手下，能主动讨论朝鲜态势，这让秦川心里很是高兴。
“不过，你们不仅要研究朝鲜中日双方在汉城附近的现时态势，更要把主要精力放在北面的平壤。”
秦川从方维峻手里接过一支打磨的十分光滑拇指粗细的短木棒，指着沙盘上平壤的位置。
“我已经得到消息，关内外的北洋部队，已有许多开始向朝鲜移动，各路大军很快就要在平壤集结，在朝鲜的大战一定会在那里展开。”
随着秦川手中木棒的移动，秦川继续说道。
“除此之外，你们还要研究一旦平壤失利，战火向北蔓延至国内后，中日双方在辽东、辽南最有可能的战场地势，日军可能的进攻方式，以及日军可能采取的战略战术等等。”
在秦川的灌输下，这些人早已认为清军此战在朝鲜必败，甚至北洋舰队都