距刘昶军进入颍川已快一个月了，此时一支头裹白渍身穿黑甲的军队正盘桓在一个山谷中，这正是从陈留而来的刘昶军。虽然全军三日急行军便赶到了颍川境内，可一直按兵不动。其实不是刘昶不想动，实在是捞不着机会。
刚刚进入颍川时，刘昶便派出侦骑四处寻找汉军主力，可惜久久未能找到。后来刘昶不惜派出李存孝、秦琼、李嗣源、程咬金等人去寻找，结果汉军主力未寻到，倒是撞见了黄巾主力。而李存孝见了黄巾，又按耐不住报仇的欲火，竟单人独骑闯了一回阵，这下直接打乱了刘昶的尾随黄巾主力，伺机配合汉军主力偷袭的计划，更要命的是，黄巾军以为自己是汉军主力，竟然全军追击而来。这让刘昶无奈不已，只得带着兵马跑到了陈留与颍川交界处藏了起来，阶段性的派出侦骑搜寻汉军主力。
此刻正值中午时分，刘昶头裹白渍，盘坐于营帐内，书案上放置了一张地图，这是近几日，刘昶安排人绘制的颍川地形图。在地图上，刘昶将长社这块地方标注了圈，此刻正呆呆的看着它。忽然帐门被掀开，刘昶微微抬眼看了下，只见一娉婷少女提了个食盒，轻挪莲步的闪身进来。
“大哥哥，该吃午饭了！”刁秀儿一边说着，一边将食盒拎到了书案上。
“哦，秀儿啊，把那食盒放那儿吧，我等下吃！”刘昶一见赶忙将食盒挪至书案最边上，然后也不抬头看看，就随口说到。
刁秀儿见刘昶都不看一眼自己，小心灵略有受挫，嘟嘴道：“不行，今天我要看着你吃。你都看这地图都快两天两夜了，每次送来的东西都只吃那么一点点，感觉比瑜儿都还吃的少呢！”
“额……”，刘昶一时语塞，不知说啥好了。不得不收拾起书案上的地图，准备吃饭。
这时，帐外响起了一声高呼：“大哥，找到了！找到了！”随着高呼声，一个看似粗鲁的汉子进得帐内。
刘昶一见，是今天派去寻找汉军主力的程咬金。赶紧起身，一手拽住程咬金胳膊，一边急切的问到：“咬金，快说，怎么回事？”
“大哥，找到朝廷的主力部队了！”程咬金兴奋的回答到。
“哦！在哪找到的？何人领军？人数有多少？”刘昶一边问，一边重新将地图打开。
程咬金上前看了会儿地图后，指着离长社不远的一个野地说到，“在这里，领军的是一个姓朱的将军。据某观察，兵力约有万人。”
刘昶一听是个姓朱的将军，便立马想到这是朱儁的军队。朱儁的部队出现在长社附近，看来离长社之战的日子不远了。不过他也知道，朱儁这支部队很快就会被黄巾打败，随后撤至长社与皇甫嵩汇合。之后皇甫嵩坚守了月余，随后以火攻之计，灭了这伙黄巾。而如今，自己既然来了，那要做些什么呢？
一时间，刘昶陷入了沉思之中。自己进入颍川也不少日子了，已经打探清楚，在长社及附近一带游弋的黄巾军正是波才所部。从之前种种迹象表明，波才便是那场伏击战的罪魁祸首。自打那日之后，刘昶便下令全军士卒头缠白渍，将红色的汉甲都改换成了黑色，随后加紧训练。在秦琼等人的努力下，本部人马虽然不多，但战斗力已是非常之强悍。现在他已拥有了一千五百名常规步卒，三百名骑兵，五百名弓弩手，两百名陌刀手，三百名近卫，另外还有特殊的李氏十八骑，总兵力达到了三千零一十八人。不过，虽然自己麾下已是兵精将猛，但若只靠朱儁一支兵马，还是很难打赢这场战役，就算打赢了，也没办法全歼。看来还是等朱儁与皇甫嵩汇合后再想办法，而且到时还会有一支生力军加入，全歼波才所部才是他的目的。
想到此处，刘昶便抬眼看着正站立于旁的程咬金说到：“咬金，你安排下去