洛阳城外，一行七八人组成的商队刚刚经过守军的严密盘查正沿着官道缓缓南下，几辆牛车之上装着的不过是些来自京城的日常用物，原本这些东西是应该运到洛阳城的，但那里却已是人心惶惶，所以这些行商便决定将东西运至许州，毕竟相对来说许州总要太平些。
“呵呵，这位少郎君，看样子你们并非客商，不知你们到许州去做什么？”一名锦衣老者凑到一名少年身旁笑道。
少年不过十六七岁，一袭青色袍衫，一条青丝纶巾，虽有些瘦弱，但却生得柳眉凤目俊美非常。
“呵呵，我们自打京城而来，本想在洛阳城里歇息一两日，可谁想这洛阳城里不太平，所以便决定直接去许州投奔亲戚！”少年露出一口洁白的牙齿，笑容灿烂。
老者闻言后看了看少年身旁的五名壮硕的大汉，笑了笑，道：“少郎君生得肤白细腻，想来定是出身大户人家，怎么就放心让您独自去许州，这几日来到处都是郡兵，从洛阳到许州这一路之上虽说谈不上凶险，但也时常有贼人出没掠劫财物！”
少年闻言笑得更加灿烂，“所以小子才借您老的光随着商队同去啊！不过怎么不见老丈这商队里的护卫？”
“哈哈哈，少郎君有所不知，老朽这商队常年往来于江南与京城之间，贼匪流寇倒也碰上过，但随便打发些银钱便也就相安无事了，相比这护卫的银钱来说还是能剩下不少钱的！”
少年点了点头，笑了笑道：“是啊，最近几年的确比早前太平了不少，以后会越来越好的！”
“不知到许州还有多久？”少年又问。
“呵呵，不远不远，照咱们这速度约摸着明日也便到了！”老者笑答。
“哦，那老丈可知东都畿防营在何处？”
老者想了想，而后伸手指了指左侧的方向道：“自此往西不过百里处便是畿防营了，怎么？那里少郎君有认识的人？”
少年摇了摇头笑道：“没有，只是随便问问罢了！”
老者点了点头道：“如此便好，现在这个时候最好不要去畿防营！”
“这是为何？”少年好奇地问道。
“具体事宜老朽也不太清楚，只是听其他的行商说起过，据说畿防营现在已被郡兵重重包围，两军对峙，还是不去的好！”老者答道。
闻言之后，少年望着方才老者所指的方向轻轻点了点头，没有说话，只是脸上露出一抹担忧之色。
“少郎君暂且坐着，老朽去催催他们快些赶路，今晚咱们就不歇息了，这时候谁也不知道会不会生出什么乱子，还是快些到许州的好！”老者说罢之后下了牛车而后向车队前方走去。
待老者离去之后，少年身旁的一名大汉低声问道：“使君，畿防营被围，如今我们只能靠忠武军了！”
少年点了点头，沉吟道：“嗯，只是不知忠武军有多少兵马？”
大汉想了想答道：“按制的话应该有至少两万兵马，但如今这些藩镇都在偷偷摸摸地扩军，忠武军虽说不敢如河北三镇那么明目张胆，但也至少应有三万兵马！”
“三万兵马！还真是不少呢！不知这畿防营又有多少？”少年又问。
“畿防营便要少得多了，估摸着至多有一万！”大汉答道。
“嗯，总共四万，够了，够了！”少年点了点头，喃喃自语道。
夜幕降临，薄云遮月，官道之上时而一片漆黑，时而皎白如昼，除了两侧耸立的柳树之外便再无其他，一行商队也顿时显得突兀与孤独。
少年倚在牛车上的货物旁酣然入梦，那五名大汉则护在牛车两侧缓缓而行，一双双