龙卷风是大气中最强烈的涡旋的现象，它是从雷雨云底伸向地面或水面的一种范围很小而风力极大的强风旋涡。常发生于夏季的雷雨天气时，尤以下午至傍晚最为多见，影响范围虽小，但破坏力极大。
水蒸气上升到天空后冷凝，形成了云，在高空云团温度比较低，周围的水蒸气不断被冷却，体积也不断缩小，使得周围空气中的水蒸气不断地补充因冷凝缩小后的剩余空间。由于云团下面上升的水蒸气是直向上升的，而水蒸气分子在上升过程中受冷，体积收缩越来越小，受地转偏向力作用，逐渐呈漏斗状，此时云下气体分子不断地补充到空间中去，气压差值越来越大，从而产生大风，周围一些空间的气体来时不均匀便形成龙卷风。
水龙卷：可以简单地定义为“水上的龙卷风”，通常意思是在水上的非超级单体龙卷风。水龙卷能吹翻小船，毁坏船只，当吹袭陆地时就有更大的破坏，并夺去生命。
龙吸水是龙卷风的别名，因为与古代神话里从波涛中窜出、腾云驾雾的东海蛟龙很相象而得名，它还有不少的别名，如“龙吸水”、“龙摆尾”、“倒挂龙”等等。
龙卷风在水面上就是龙吸水、在陆地上就是普通的龙卷风。龙卷风就是空气的流动，空气是看不到的。龙卷风中心气压底，有吸引力。吸引灰尘、水汽等其他杂物。由于重力，液态水不可能长时间在天上，龙吸水过后，吸到天上的水就会落下来，形成暴雨，所以说所谓龙吸水就是龙卷风。
龙吸水是一种偶尔出现在温暖水面上空的龙卷风，它的上端与雷雨云相接，下端直接延伸到水面，空气绕龙卷的轴快速旋转。受龙卷中心气压极度减小的吸引，水流被吸入涡旋的底部，并随即变为绕轴心向上的涡流。
龙卷风俗称“龙吸水”，它是从雷雨云底伸向地面或水面的一种范围很小而风力极大的强风旋涡。
龙卷风的风力极大。在龙卷风中心附近，水平风速每秒可达50-119米，极端情况，可达120米（而12级风的风速只相当于每秒30多米），造成的破坏异常惊人。
龙卷风的风力大，主要是龙卷风内的空气大量逸散，使龙卷风中心空气十分稀薄，气压很低，与外围空气的气压差特别大。
台风中心和它外围空气平均每100公里差20毫巴（压强单位），而龙卷风中心与外围空气只要相差20米，气压差就达20毫巴。气压梯度越大，风力也就越大，龙卷风的风力要比台风大上好多倍，但龙卷风涉及的范围很小。[3]
旋风在河流、湖泊或者海面上发生时，就会形成龙卷风。大气里的冷空气团经过水体时，温暖的潮湿气体向上升腾，形成巨大的水柱。这些水柱从海面上掠过时，它们会留下一条由水汽形成的尾迹。水柱的直径从几英尺到数百英尺不等，深入到云团深处。海上龙卷风比旋风更微弱，往往只有它们从陆地上经过时，才会对人构成威胁。[