诸天入潮音洞禀告观音，稍后将孙悟空引入洞中。
观音正在莲花池畔观看金鱼翔舞，见孙悟空到来，掐指推算，联络人界亿万分身，所见所闻信息汇总，顷刻间知道孙悟空的来意，皱眉道：“你怎么不保唐僧?为甚事又来见我？”
孙悟空见观音语气不悦，就知道观音并不看中沙僧，不想亲自送沙僧入取经队伍。
想想也可以理解，沙僧毕竟曾是天庭罪犯，张慕仙又无比强势，观音不想得罪天庭，是理所当然的事。
“菩萨，我师父前在高老庄，又收了一个徒弟，唤名猪八戒，多蒙菩萨又赐法讳悟能。才行过黄风岭，今至八百里流沙河，乃是弱水三千，师父已是难渡；河中又有个妖怪，武艺高强，甚亏了悟能与他水面上大战三次，只是不能取胜，被他拦阻，不能渡河。因此，特告菩萨，望垂怜悯，济渡他一济渡。”
孙悟空不愿轻易放弃，仍将请求说出来。
“那流沙河的妖怪，乃是卷帘大将临凡，也是我劝化的善信，教他保护取经之辈。你若肯说出是东土取经人的身份，他决不与你争持，断然归顺矣。”观音菩萨委婉拒绝。
孙悟空却不依不饶道：“那怪如今怯战，不肯上崖，只在水里潜踪，如何得他归顺?我师如何得渡弱水？”
菩萨唤来惠岸行者，从袖中取出一个红葫芦儿，吩咐道：“你可将此葫芦，同孙悟空到流沙河水面上，只叫‘悟净’，他就出来了。先要引他归依了唐僧；然后把他那九个骷髅穿在一处，按九宫布列，却把这葫芦安在当中，就是法船一只，能渡唐僧过流沙河界。”
惠安闻言遵命，看向孙悟空。
孙悟空叹息一声，未说动观音亲自动身，暗道：“沙僧啊，你注定要当万年老三了，取经之路上，将无你大放异彩之时。”
孙悟空和惠岸行者按观音吩咐回到流沙河，在流沙河上空口唤“悟净”。
沙僧见观音未至，心中失望，却不敢不出来，只得跳出水来，皈依唐僧，做了第三个徒弟。
师徒四人按观音之法，做了个法船，劈风斩浪，如离弦之箭，不过一个时辰，就度过八百里流沙河，继续向西行去。