王怀恩正走在回岁羽殿复旨的路上，身边的王礼便按捺不住了，凑上前?20??，低声道：“干爹，干儿跟着你也算是饱了眼福，见过不少好东西的，可那只簪子真真是个少见的宝贝，既是萧合主动孝敬您的，您怎么就不要呢？到嘴的鸭子也让您给弄飞了。您就是看不上，赏给干儿也是好的。”
王礼十岁进宫，本来无名无姓，后来看着大总管王怀恩手段高明，在这宫里翻云覆雨，如鱼得水，就给自己的原姓改了，也姓“王”，好给王怀恩攀上关系，只瞎编说是同源的祖先，家族有着千丝万缕的关系。那王怀恩听了觉得可笑，当年自己进宫，左右是自己胡乱编了个姓，怀恩两个字还是明祖赐的，祖上哪里会有他这样的人，只是时光长久，自己倒是真的想不起自己姓甚名何了，或许真的姓王也不一定的事，又见他伶俐，既是他主动提的，向来是不打笑脸人，王怀恩心里高兴，就认他做了干儿，留在身边一同伺候皇上。
王怀恩用眼梢扫了一眼王礼，冷冷中带些得意，笑了笑，捏出一个兰花指来，说道：“算你这狗东西眼尖，看出那是个宝贝，那簪子普天之下怕是只有皇家才有的，我料着定是皇上赏给萧合的。”他顿了一下，又扑哧笑了一声，接着说：“你呀，是没有见皇上那天见着她，两眼都发直了。就凭她那娇俏模样眼下必然是要宠冠六宫的。那簪子你看着是宝贝，那萧合看着也是宝贝。我何必要图一时小便宜夺了她心上之物。只要把她哄高兴了，以后想要什么金山银山得不到，那簪子我不过是先存放在她那里，以后有的是机会拿回来。”
王礼一听，往自己的脑门上一拍，说着：“干儿真是个榆木脑袋，怎么就没有想到这一层呢？干爹您真是堪比诸葛孔明啊，怪不着皇上那般宠信你。也不知道我什么时候能学会您的万分之一，要是真有那一天，干儿就是死也值了。”
王怀恩听惯了这些话，便见怪不怪了，整了整衣角，说道：“要是你有那日，还不知道怎么巴巴地谋算着活下去呢？”
这话倒是让王礼的笑僵在了脸上，旋即笑道：“是。只怕干儿死了也比不得您老人家，只求常跟在干爹身边，求干爹庇佑呢。”
“你也算是日日在我跟前了，龙头簪子没有见过便罢了，毕竟那样的好东西终归不是多见的，倒是那湘妃竹可认得吗？”
王礼一愣，笑得尴尬：“若说竹子倒是见过不少，可是谁会留意那些名字，什么湘妃竹臭肥竹的，再也没有听过的。”
王怀恩嘴角浮起一抹笑来，轻嗤一声，道：“是啊，你跟在我身边这么久却不认得湘妃竹，可是萧合偏偏认得呢。”
王礼猜不透王怀恩的心思，只以为是故意排揎他，忙道：“想萧合也是宫女儿出身，比不得宫里各位娘娘都是世家女子，才故意在这些玩意儿上下功夫，一把扇子也要在公公跟前卖弄，不想公公心中早有丘壑，她也只能算得上欲盖弥彰罢了。”
王怀恩眉头一皱，道：“蠢材啊蠢材，真是枉费我平日里教你读书写字儿了，如今除了话理儿上还过得去，竟是心中一点儿算计也没有，读的那些书都去哪里了？她在咱们跟前卖弄什么，咱们又不是皇上，若是改日得了盛宠，宫里的奴才谁不高看她一眼，用得着现在在咱们身上下功夫么？”
“那干爹的意思是？”
“现下我也不知道她究竟想做些什么，我只是觉得事情似乎都太巧了些。如今只得走一步说一步了。”王怀恩隐隐觉得萧合没有那样简单，又明白后宫与他自个儿的干系重大，便道：“皇上让我派得力的人去伺候那萧合，你愿不愿意？”
刚才王怀恩才把其中的利害关系讲得清清楚楚，那王礼怎会拒绝这样一个油水极多的好差事，连连答应，一味感谢。王