于露菲亚王国的东方,年轻人们乘着马,开始了他们追逐旭日的旅程。
在运输队和亚瑟一行离开乔赛亚的十天后,伊翁克莱家的小城堡迎来了传信者。当天下午,伊翁克莱披着斗篷,走到乔赛亚境内最著名的湖泊,尚皮诺塔湖的湖边。众多信徒围在湖边,或跪或站,双手合十,闭目祈祷。
纽盖特·伊翁克莱望向湖面,一条船正以近乎静止的缓慢速度行驶。那船华贵庞大,船头立着瞩目的教会标志。
纽盖特穿过人群,来到被那些身穿神袍,身姿挺拔,表情严肃的神职者们占据的湖边。当他靠近,立刻有两人走过去,站到他身旁,引导他继续走,一直引导他登上停靠在湖边的小船。一名神职者摇动船桨,一名神职者依然笔挺站立着,双手交握低垂在身前,整个身体纹丝不动,仿佛小船不是在湖上摇摇晃晃地行进,而是在陆地上平稳地移动。
在小船行驶到船尾后,两船被缆绳连接,纽盖特登上大船,在船上神职者的引领下,进入船舱中最富丽堂皇的房间中。
十二神侍之首,教会圣职长,教务大臣卢卡斯·莱克托坐在房间中央的书桌后方,五十二岁的他身材矮小,有明显的中年发福,肚子圆挺,微有驼背。因为是非正式的出行活动,且是在大圣都的范围之外,他穿着黑底紫纹神袍。在神袍的中央,半镶嵌半悬挂着银质的教会标志。
当纽盖特进入房间,卢卡斯伸手抚平铺有红布的桌面上的文件,慢慢抬起头,看向来人。
身为在教会近乎一人之下万人之上的人物,卢卡斯的面容并不威严严厉,反而有些可笑。他的眉毛粗短浓重,看上去就像两团黑云停靠在他的小圆脸上,在眉丛尾部横出几根又硬又粗的眉毛,它们看上去像是要挣脱黑云,奔向更高的天空一般。他的眼睛小,嘴也小,因为年纪,皮肉有些下坠粗糙,但因为固定清理胡子,那张小圆脸看上去干净整洁。
如果没有一身神袍,卢卡斯·莱克托看上去就像街上随处可见的长者,也许是亲切的邻居,也许是精明的商人,也许是勤劳的马夫。但卢卡斯·莱克托从不曾有过俗世的身份。他像大多数教会高层一样,生在教会,长在教会,最终执掌教会,并且可预见的,将在死后葬于贝伽吉吉特圣堂内的墓园。