入暮之后，吃饱喝足休息好了的义军进驻陶驿。
本朝驿站系统很发达，有馆驿近两千余个，皆设置于水陆交通干线上，三十里一驿，快马速递，不但传送公文军情，还承担迎送过往官员和专使之责。由于馆驿财政支出巨大，朝廷不堪重负，为保证运转，遂指定馆驿由当地豪望主持，并任命其为驿将或捉驿（“捉”就是掌握、主持之意）。驿将除了负责维持馆驿的正常运转外，还负责出资填补驿站的亏损，而朝廷为了补偿驿将的损失，便允许他们在合法范围内，利用馆驿的便利条件从事商业活动，“以商补亏”，如此则有利可图。既然有利可图，当然趋之若鹜，而发达的驿站系统不但给豪望们带来了可观的经济利益，也让他们在讯息的获取上赢得了极大便利。
韩曜是谯郡有名的豪望，在谯郡的军政两界和黑白两道都有很大势力，当然会染指“驿站”之利。自古至今什么钱最好赚？朝廷官府的钱最好赚。韩曜在谯郡属于有权有势又有钱的贵族精英，岂能不赚些既安全又轻松的钱？
陶驿，正是韩曜的某个“小弟”所经营。这位“小弟”是个小土豪，今夜正好在馆驿里。之所以亲自坐镇馆驿，是因为他得到了从永城传来的消息，好像夏亭那边出了大事，运河航道中断了，永城鹰扬府连夜出动了军队，估计与某些胆大包天的盗贼劫掠水道有关系。
航道中断是了不得的大事，关系到很多人的切身利益，有些人会因此丢掉官帽子，有些人会因为行程耽搁未能在规定时间内完成官府交付的任务而身陷囹圄，所以永城的气氛很紧张，从津口码头上的船夫水手到县府鹰扬府的军政官员，大家都在焦急等待着夏亭的最新消息，而负责传递消息的馆驿自然就成为关注的焦点。
小土豪好不容易才谋到这份“差事”，非常珍惜，担心出事，于是亲自坐镇馆驿。谁知这边屁股刚刚坐下，那边就突然冒出来一支鹰扬府的军队，而带领这支军队的军官恰好就是小土豪的恩主韩曜。
小土豪认识韩曜，韩曜则对他没什么印象。韩曜的兄弟朋友门生故吏太多，而这些人的后面又跟着一帮混吃混喝的“小弟”，做为高高在上的韩曜，整日里忙忙碌碌，哪有时间认识许多无关紧要的小人物？
小土豪很识趣，致礼之后就要退下。韩曜是永城鹰扬府的司马，深夜带着一支军队出现在永城城外，当然不是无聊闲逛，肯定有大事要干。他一个小人物，想掺合都没有资格，还是老老实实躲在一边看热闹吧。
韩曜却把他喊住了，叫他笔墨伺侯。小土豪匆忙拿来笔墨纸砚。韩曜随即草拟了一份书信，然后递给李风云过目。
信的内容很直白，韩曜告诉自己的兄弟朋友门生故吏，芒砀山贼寇劫掠了夏亭，中断了运河航道，又在睢水河畔击杀了一个团的鹰扬卫，而自己不幸被俘，遂被贼人所“陷害”，转眼就变成了贼人的“内应”，由此把自己和自己在谯郡所属势力彻底推进了死亡的深渊。如今，不造反是等死，造反尚有一线生机，所以在迫不得已的情况下，唯有造反以自救。韩曜告诉他们，假若愿意追随自己造反，那就火速赶赴通济渠沿岸，与自己会合，反之，那就只有祈祷上苍，自生自灭了。
李风云仔细看了一遍，问道，“司马需要几天时间？”
义军攻陷永城，费淮必然在第一时间率军杀回，以义军之力，当然不能与之正面作战，只能转战游击，牵着鹰扬府的“鼻子”跑，以寻找新的攻敌战机，但彭城的左骁卫府很快就会征召徐、豫两地诸鹰扬四面围杀，义军回旋腾挪之地会迅速变小。为此，义军必须抢在彭城左骁卫府出动军队戡乱平叛之前，劫掠重兵船队，迅速发展和壮大义军。所以，李风云想知道，韩曜需要几天时间，才能集结他在谯郡的全部力量