苍头军扎营于定陶城下，与此同时，北路军的韩进洛亦抵达乘氏城下，南路军的孟海公也已进逼济阴城，鲁西南义军联盟对济阴郡的攻击即将进入决战时刻，菏水两岸的气氛空前紧张。
时值酷暑，大平原上久旱无雨，在似火骄阳的烤炙下，空气仿佛变成了烈焰，让人痛苦难当，而死亡阴云的临近，杀戮气息的弥漫，更是让人窒息，让人绝望。济阴人在绝望中试图抓住救命稻草，但鲁西南义军联盟杀了进来，一个惊涛骇浪之后，救命稻草杳无踪迹，只剩下死神的狞笑。
徐世勣悲天悯人，表现得很激愤，尤其在喝了几杯酒之后，热血上涌，不管不顾，直述来意。天灾人祸已经让黎民百姓苦不堪言，好在东都就在附近，大河和通济渠两条黄金水道就在眼前，救命稻草伸手可得，但李风云此刻攻打中原，却正好帮了倒忙，让受苦受难的黎民百姓失去了救命稻草，失去了最后的希望，未来可谓一片黑暗。
“阿兄，你在鲁郡已经击败了段文操，已经在鲁西南立足了，生存危机已经不复存在，但为何突然调转方向，西进中原？你早已估猜到大河两岸要爆发旱灾，而饿殍遍野之后，还会爆发瘟疫，如此生灵涂炭之刻，你来干什么？你此刻跑来烧杀掳掠，不但救不了人，反而会把更多的无辜者推进深渊。”徐世勣痛心疾首，“阿兄，你是大仁大义之人，为何一反常态，竟行此暴戾之事？”
李风云面无表情，冷声质问，“去年大河南北为什么义旗纷起？”
徐世勣知道李风云的意思，没有说话。
去年大河南北爆发水灾，官府本该赈济，退一步说，就算官府不愿开官仓放粮，最起码也要开义仓放粮。
当初先帝在各郡县建立义仓的目的，就是为了防灾救灾，而仓内的粮食都是平民百姓从自家嘴巴里省出来的，是为了关键时刻救命用的，然而义仓的利益被贵族官僚看上了，最终借助“改革”之便，把义仓的管理权收归官府。义仓被官府收入囊中，官府说了算，那还叫义仓吗？所以从那一刻起，义仓实际上变成了官府的“小金库”。
大灾来了，用于民间自救的义仓却不开，为什么？仓内到底还有没有粮食？还有多少粮食？官府和贵族官僚们到底从义仓了攫取了多少利益？义仓的秘密一定要掩盖，虽然从上到下对义仓的秘密心照不宣，但一旦皇帝下旨追究起来，受累者就太多了，所以这个“盖子”一定不能揭。东征恰好给了继续“捂盖子”的最佳理由，东征不但需要粮食等战争物资，更需要政局的稳定，于是从上到下层层欺瞒，谁都不去“揭盖子”，谁都不去探究灾患的真相，最后便演变为“官逼民反”。
李风云的质问正中徐世勣的要害。去年水灾那么严重，受灾人口多达百万之巨，但有几个地方官府开仓放粮了？有几个贵族官僚积极赈灾了？东都的中央官员、豪门世家当真不知道大河南北的严重灾情？但他们可曾为民请命？可曾为拯救灾民而奔走呐喊，出钱出力？答案是否定的。
答案为什么是否定的？为什么有那么多的贵族官僚都置仁义道德于不顾，漠视生命，任由无辜生灵死于非命？答案很简单，政治斗争的需要，为了政治斗争，他们需要人死亡，需要人造反，需要借助叛乱者的力量实现他们的政治利益。
如此简单的事情，翟让、徐世勣等地方贵族富豪为什么就看不到？为什么还寄希望于东都？寄希望于贵族官僚？寄希望于地方官府？去年水灾，贵族官僚们就置之不理，今年旱灾，难道他们就会良心发现出手救援？去年东征还没有开始，政治斗争还没有白热化，贵族官僚们就已经拿灾患和无辜生命做“武器”了，而今年远征军正在战场上激战正酣，盖世武功正在向皇帝和改革派招手，激进改革策略正在威胁贵族集团的