去年的水灾给了大河下游南北两岸以重创，而今年的旱灾则波及范围更广，但灾情最为严重的地区还是集中在大河南北两岸，原因很简单，去年灾民没有得到有效赈济，再加上举旗造反者此起彼伏，导致饿殍遍野，生灵涂炭，两岸大片田地荒芜，所以退一步说，就算这些地区今年没有遭受旱灾，形势也同样恶劣，而旱灾的来临，等于雪上加霜，把大河两岸的黎民百姓彻底推向了死亡深渊。
灾民走投无路，要么造反，要么逃荒，但造反需要力气，需要一副好身板，而老弱妇孺却连造反的本钱都没有，只好背井离乡去逃荒，去乞讨。然而，地方官府绝对禁止逃荒，这不仅仅危害到社会稳定，损害了地方官僚的脸面，也危及到了官僚们的仕途，而没有受灾的郡县，考虑到自身之利益，也想方设法阻止灾民的逃入。
灾民很可怜，上天无路，入地无门，叫天天不应，叫地地不灵。千钧一发之际，鲁西南义军联盟突然杀进了中原，摧毁了由地方官府和贵族官僚们联手设置的“牢笼”，给了灾民们一条逃生之路，但是，灾民很卑弱，很无力，鲁西南义军联盟成了他们唯一的生存希望，而鲁西南义军联盟根本就没有拯救灾民的实力，他们不得不尽快甩掉这个巨大的“包袱”，否则，他们必将被这个“包袱”活活压死。
义军联盟在济、菏一线攻无不克，战无不胜，势如破竹，摧毁了地方官府，给了地方贵族官僚以重创，把河南灾民从“牢笼”里释放了出来，但并没有成功越狱逃出天生。对于河南灾民来说，他们的生机在距离他们最近的京畿地区，在没有受到灾害打击的富裕的颍汝地区，他们只有逃到那里，才能讨到饭吃，才能寻到生存之路，才能活下去。当然，他们也可以逃到梁郡，逃到徐州，但鲁西南义军马上就要杀进梁郡，梁郡即将成为烽烟四起的战场，而徐州距离太远，还没等他们赶到地方就已经饿死了。
但是，进入京畿必须翻越天堑关防，而天堑关防后面还有天然险阻通济渠，还有荥阳、虎牢、黑石等道道险隘，义军联盟自己都杀不过去，更不要说手无寸铁的灾民了，而进入颍川郡，则要越过汴水、睢水、通济渠、涣水和蔡水五条水道，这对灾民来说，同样是难于上青天。
如果把京畿和颍汝地区比喻为生存之地，把河南灾区比喻为牢笼，那么阻隔两者之间的道道险阻就是监狱的“高墙”，灾民唯有越过这道高墙，唯有越狱，才能进入生存之地，才能活下去。
监狱一定有门，义军联盟只要打开这道门，河南灾民就能成功越狱，就能进入生存之地。跟着义军对抗官府、对抗卫府军，危险太大，尤其老弱妇孺，不但帮不上忙，反而会成为累赘，所以可以肯定，只要义军打开“监狱”的门，无数灾民就会疯狂冲出“监狱”，不会再跟在义军后面与官府为敌，而义军也就乘机甩掉了这个随时都会爆炸的巨大“包袱”，由被动转为主动，轻装上阵，进退无忧。
很多时候，“身在此山中，云深不知处”，无法透过迷雾看到前进的方向，而李风云轻描淡写的几句话，便拨开了笼罩在豪帅们心里的雾霾，让他们清晰地看到了胜利的希望。这就是实力，你看不到的东西，人家看得到，你解决不了的难题，人家解决了，不服气都不行。
甄宝车如醍醐灌顶，霎那间便看到了未来战局的走向，信心陡然暴涨，“明公，俺连夜完成选锋军的整编，明日清晨便渡过济水，直杀浚仪。”
甄宝车心情大好，对李风云的谋略更是佩服，一张嘴，连称呼都改了，尊称李风云为“明公”了，实际上就是为刚才的冲动道歉，毕竟从现在开始，双方在一个碗里吃饭，彼此要信任，要合作，如果总是矛盾重重，对双方都没有好处。合则两利，分则两伤，很浅显的道理，再说李风云现在是帮助甄