冀东有座巍巍苍岩山，这苍岩山高耸入云。
在那白云出没的地方，有座苍岩寺。
这苍岩寺楼阁飞檐，十分精巧。
寺后的主峰上，有座玲珑宝塔，那塔尖直刺云天。
寺前有棵白果树，几人合抱不拢。
树下有眼望不见底的古井，加上那起伏的峰峦，喧哗的松涛，倒真象来到了仙人般境地。
在这古寺里有四个和尚：长老法号称普觉大师，他年已近百，鹤发童颜，银白的胡须飘在胸前。
平时他练就了一身的硬功夫，颇有道骨仙风之态。
这普觉大师有三个徒弟：大徒弟妙智，二徒弟妙海，最小的叫妙慈。
妙智和妙海身强力壮，年纪都在二十开外。
他俩天天跟师父练武学艺，掌劈大树，脚踢顽石，拳脚棍棒，样样精通。
既便是有三五十个人，也抵挡不住那妙慈，年纪还小，每天烧茶做饭，伺候师父。
一日，普觉大师把妙智和妙海叫到白果树下说道：“这古井和白果树，是先帝东征时所留。据说先帝路过苍岩山，正赶上连日暴雨，人马不能行进，便在山下驻扎。不幸的是，他的爱女突然得病死了，他就把爱女安葬在这苍岩山上，并在坟前挖了一口井，插鞭为记号，后来这鞭杆便长成了自果树。所以山头就叫皇姑岭；山下的大石叫晾甲石，相传先帝还在那里晾过盔甲呢。之后，在石台岭一役先帝和藩国兵马打仗也到过这里，曾在这棵自果树下歇马打尖，后来藩兵又把这儿占了，正要砍掉那白果树，谁知那树一砍便冒血，还从井里飞出一条紫光闪闪的金龙，把那些砍树的藩兵都给吓死了。之后，绿林土匪到这古井里去寻宝，又被里边的一条大蛇给吞了……”
妙智、妙海听到这些古老的传说，又担心，又高兴，又害怕。
这时普觉大师又说：“奇怪呀，我已经观察了多年，每日清晨和黄昏，这口井总是紫雾缭绕，说不定下面有什么镇山之宝。当年我几次要下去打探，怎奈身单力孤；到了现在又是枯躯残年。唉，不知你们俩谁敢下去？一来找水，二来探宝，这样也就了却了我多年的心愿。”
妙智听了师父的话，望望那黑洞洞的井口，吓得直缩脖子。
妙海却说：“师父，让我下去看看吧，说不定能探到点什么！”
普觉大师听后，满意地点点头，便让妙智回寺去取松明、绳索和木捅，准备让妙海下井。
妙慈一听说二师兄要下井找水探宝，也跑来观看。
普觉大师命妙智把绳索的一头绕在大树上，让妙海把绳子另一头系在腰间，又嘱咐他说：“你下去要多加小心，若不能下到底便上来，不可牵强。”
妙海道：“请师父放心！”
说罢，点着松明火把，拖着绳索往下溜……
说也怪，这古井的里边一直是倾斜而下的，越往下地方越大。
妙海一手扶着井壁的岩石，一手举着火把，一点点往下溜。
井下漆黑一片，那火把的亮光也变得很弱，照不了多远。