次日，当两人再次相见的时候忽然发现，原本的那种两人之间的陌生感竟在一夜间变得荡然无存了。
鸿烈虽然依旧称呼叶儿的名字，但叶儿的答应明显要温柔了许多，不再像过去那样总有一种小小的傲气在其中。这一点细微的变化很是让鸿烈欣喜。
他自然不会知道昨晚叶儿对自己的凝视，叶儿也不明白鸿烈为何会有那样可怕的表情，但颤抖的鸿烈在不自觉间握紧了自己的肩膀，那掌心的温暖似乎将她的心在慢慢融化。
“叶儿，你觉得我这个月可有进步么？”
“练给我看看，等等！用我的剑吧！”
说罢叶儿解下那根细长的佩剑交到鸿烈的手中。鸿烈原本以为这细剑必定很轻盈，可谁知道刚一握险些把腰都要给压塌了。万幸这一个月来他日夜苦练不辍，这时强运真气将身子给稳住了，不过脸蛋已经涨得通红。
“噗！”叶儿忍不住偷笑起来。
“哼！死丫头，故意拿我开心！”这“死丫头”三个字刚一说出口，鸿烈就有一种后悔，暗骂自己太过唐突。
谁料叶儿双手一叉昂着脑袋道：“拿你开心怎么了？本姑娘可是为了检验你的进步，有意见么？”
“嘿！好！”鸿烈见她并没有因为这唐突而生气心立刻定了下来，“我让你看看我的精进如何！”
说罢鸿烈抽出细剑，全神贯注地舞动了起来。一开始的确很是费力，但当他将这一个月来苦练的内功渐渐发挥出来之后，这股子沉重也就变得不那么明显了。
十余招的热场后，鸿烈催动真气施展起了剑招。不过此刻要让他尽数施展“诛星诀”实在太过为难他，于是他先将“诛星诀”中所有的招数一招一招比划了一番。前前后后用了一个多时辰，才算完全演练完。
“怎么样？不错吧！”
“在人界还算不错！”
这句话很是打击鸿烈的自信：“还是只有日地的境界么？”
“空有招数没有剑气，更没有法术，这当然只能算是日地。不过看着，似乎要比一个月前进步了不少。”
“一个月前你说我是日地第五境，现在呢？”
“说不准，估计第六境上下吧！啊呀！你别失望啦，才一个月，你怎么能那么心急呢！”
“我明白了！”鸿烈知道叶儿说得对，只能把心沉下继续每日与她苦练。
这天一大早，鸿烈和叶儿照例先去正殿向叶归鸿请早安。来到里头发现那两头石虎——阿大和阿二——早已经等在了那里，可绕到神像正面一看兄妹俩就是一愣：叶归鸿并不在。
“阿大，太师父呢？”鸿烈问道。
“夏公子也没看见么？”阿大觉得很是困惑。
“没有，怪了，难道太师父出去了？”
“这白虎神庙有两个口子，”阿大道，“正门那里我和我兄弟日日夜夜守着，另外一个口子就是在夏公子和叶儿姑娘练功的那个平台。”
“是啊！”阿二接话道，“但是我们从昨晚向老主人问晚安离去起，就没有看到有人从正门出去过。”
鸿烈看了看叶儿，那意思是“这两头石虎靠得住么？”
叶儿明白鸿烈的意思，悄声在他耳边道：“你可别小看了它们俩，它们的耳力也是格外敏锐的。”
“那就怪了！”鸿烈道，“难道说太师父是昨晚趁我和叶儿休息之后从后门离去的么？但他究竟去了哪里呢？阿大，太师父这一次回来后可还曾出去过？”
“这正是我们兄弟俩感到奇怪的，”阿大回答道，“我们在这个神庙也呆了好多年，甚至可以