陆瑾恍然点点头，轻叹出声道：“原来竟是考取进士的落榜士子，当年我的阿爷也是未能考取进士，就……”
一语未了，陆瑾霍然醒悟，急忙顿住了话头。
苏味道正听得认真当儿，好奇追问道：“怎么，七郎的父亲也曾考取过进士么？后面如何了？”
陆瑾苦笑了一下，略一思忖，如实开口道：“听闻也是落榜后备受打击，躲在所租房内整日饮酒解闷，后来也未返回家乡，就这么无缘无故地失踪了。”
苏味道面露同情之色，叹息道：“原来七郎竟有如此身世，连父亲也……唉！进士之名，的确让读书士子为之着迷啊！想当初某考取进士之时，也是患得患失弄得整日茶饭不思，若非顺利考上，说不定也会失心疯发作。”
陆瑾听得一笑，有些不敢相信地说道：“今年考不上，明年继续考便是，有这么夸张么？”
苏味道点头叹息道：“十年寒窗，一朝亮剑却是惨败，能够承受落榜打击者能有几人？除了那些心强意坚之辈，不少落榜士子都选择买醉于平康坊温柔乡，整日喝得烂醉如泥醉生梦死，甚至更有甚者因为欠缺钱物而被那些青楼楚馆的护院武夫暴打街头，这样之事每年放榜后都会发生几桩，我也算听多了。”
陆瑾感叹出声，笑言道：“如此说来，还是馆主你学问高深，我曾听别人说，你当初只考了一次，就顺利考得了进士，实在尤为难得。”
“你小子懂甚。”苏味道苦笑摇头，接着一声感叹道，“考取进士不仅仅要讲究真才实学，时运也非常的重要，倘若能够遇到一个公正无私的知贡举，自然会尽最大努力量才取士，若是遇到一个攀附权贵的知贡举，那些寒门士子就要倒霉了。”
陆瑾心知苏味道乃是进士科举的过来人，深知其中内情，问道：“不知此怎讲？“
苏味道伸手示意陆瑾边走边聊，缓步长街侃侃言道：“选择士子及第权力，都在知贡举手上，如果士子之名为知贡举所知，得其赏识就极易登第，如果为知贡举所厌，想要及第那就比登天还要困难。”
说到这里，苏味道顿了顿，接着言道：“而且更有一些知贡举攀附权势左右逢源，对那些名门子弟多加照料，以至于七宗五姓等门阀世家长期霸占进士名额，若非后来时任吏部侍郎裴行俭改革科举弊端，这样的情况说不定还会更加严重。”
听到裴行俭之名，陆瑾微微愣怔了一下，这才想起自己包袱中似乎还有裴道子所赠的荐书，说什么当朝礼部尚书裴行俭乃是他的亲戚，让自己有困难前去找裴行俭寻求帮助，不过陆瑾从没有想过要靠当朝权贵考取进士，所以一直浑不在意，几乎都快将此事忘了。
说起岳父，苏味道又是佩服又是感叹，接着言道：“当初裴公与李敬玄、马载主持科举考官，改革官吏升迁，所面临的压力非常的巨大，朝廷有之，权贵有之，门阀更有之，七宗五姓更将裴公此举视为挑衅，暗地里多加阻挠，若非天后对裴公他们的支持，岂能撼动选官的那棵大树？”
陆瑾听得心驰神往，笑言道：“前日与圣人对弈，圣人无意言及今年科举知贡举将由裴尚书担任，如此说来，前来应举的士子岂不是有福了？”
“是啊，裴公刚正无私人尽皆知，对于有才能的士子来讲，今年科举的确会轻松不少。”苏味道微笑颔首，有种与荣俱荣的感觉。
告别苏味道后，已是夕阳西下了，陆瑾踏着暮鼓声进入永宁坊坊门，心里面却是思忖不止。
他曾听老师孔志亮言及，寻常寒门士子若要得中科第，须有先贤名达的推荐和知贡举的赏识，若无此二者，要登第就比登天还难，因此，士人们来到长安后，都是奔走权贵公卿之门，求