原来在西北一代，尤以雍县及附近几个县为盛，还流传着一项古老的风俗，若有未婚男子不幸去世，父母会为儿子寻找“门当户对”的未婚女尸，将两具尸骨合葬在一起，便算两人在阴间结为夫妻了。双方父母也从单单买家和卖家的关系，转变为“亲家”。
所以年轻去世的女性尸体在这西北之地成为一种很抢手的“宝贝”，不仅明码标价，而且需求旺盛，甚至还滋生出了盗尸利益链。因此这地域的风俗，女尸很少第一次就下葬，要转手买卖好几次才能入土为安，有些年轻的女尸甚至会被转手七八次价格翻好几番才会有真正的归宿。
这年轻女尸的价格也由多种因素决定，包括年龄、“新鲜”程度、完整状况、相貌、家庭背景等，甚至比活人找媳妇的标准还有细致几分……根据这些条件计算，病死的女尸往往要比交通事故致死的女尸价格高；而刚刚病死的女尸又比离世多年的价格高，一句话越“新鲜”越好。所以，年轻漂亮的、刚刚病死的、家庭条件好的女尸最值钱，价格往往可达几千乃至上万银元。
一尸抵万金，但这种女尸一般人家是买不起的。
大金牙这次就是受天水镇的雇主全权委托去临县沙水县“买女尸”回来与雇主亡去的儿子结冥婚。沙水县红坎镇的那年轻女孩只有十六岁，听说她病危已经俩月入膏肓，附近几个县立刻八方涌动，除了大金牙和他崽子，还引来十几个人争抢。
当时雇主给大金牙承诺的最高额是两千银元，但来“买尸”的人太多，当激烈的价格战尘埃落定时，居然达到了五千五百银元，当然能够达到如此高价，也与这具尸体很年轻品质很好的原因，但不管怎么说大金牙只得望“尸”兴叹了。不，还不是“尸”，当争夺结束女尸有所归属，大金牙他们遗憾离开的时候，那十六岁的女孩还没有咽气。
出价五千五的买家是沙水县本地人，他们心满意足，已经召集了同族的好几个兄弟等在了女方家里，一旦女孩去世，会立刻和女方的帮手把尸体拉到男方家里，完成冥婚仪式。
大金牙没有完成雇主的任务，这单生意算是黄了，不过正在他很郁闷的时候，县城又出现了两具女骸骨，于是大金牙一不做二不休直接出大价钱全部买了下来，最让他高兴的是其中一具骸骨不但完整而且还有生前照片，照片上的女孩长得很漂亮，而且和那雇主儿子刚好同岁，两人特别般配，相信把这具骸骨带回去也可以完成那雇主的任务，另一具骸骨的女主人已经死了三四年了，但大金牙的想法是，如今市场这么紧俏，只要有存货还怕卖不出去。
民间将大金牙这类专门远距离买卖女尸的叫“背骨客”，他们往往昼伏夜出，因为在传统里，在白天背女尸也好或者女人骸骨，会“伤魂”，这样配的冥婚就不吉利，而且不会成功。同时大金牙不光是背骨客，还“两栖发展”专事做冥婚的媒人，正因为兼职做鬼媒人，所以他这几年发财了，也才有钱给自己装了个大金门牙。不过民间说法是做鬼媒人是个折阳寿的不吉利活儿，所以大金牙也准备再干几单后就彻底不干了，到时候带上儿子去兰州过小康日子。
一路上，我们得知原来胖小子脑袋是有些秀逗的，所以才显得特别耿直和单纯，听着大金牙断断续续的叙说，我们是毛骨悚然，连我这个女鬼都感觉灵魂不安稳了。
还真是幸亏了大金牙的带路，我们才能这么快走完这一段，期间他带着我们走了很多的小路，避开了危险的那几段山岩，不过在一片漆黑里我们也完全弄不清楚到底哪里是哪里。四个小时过得很快，不久我们看到了前面的低矮房屋，村庄也已经到了。
我们跟着大金牙进入村里，他问我们几个有没有地方睡觉，不妨就到他那里去睡，赢子灵看了看他身后黑洞洞的