1911年10月26日，袁世凯来到了河南信阳，命令北洋军队即可设上火车向湖北进军，自己在信阳坐镇指挥。从信阳到应山县不过九十里坐火车也就三、四个小时，袁世凯命令军队在武胜关下车。
武胜关为大别山和桐柏山之间的重要关隘。古称“大隧“(一说称直辕)。南朝齐称武阳关。唐称礼山关。清始称武胜关。位于河南、湖北两省交界处，北距河南信阳市45千米。是河南省与湖北省间的交通咽喉。
此关雄踞于峡谷之中，地处险要，扼控整个通道。关城以山为障，凿山成隘，城墙坚固，古以“车不能方轨，马不能并骑”形容其险。
由于武胜关地势问题不能一时铺开这么多的军队，于是袁世凯便命令军队兵分两路，段祺瑞率领第一军进攻武胜关，王士珍率领第二军进攻平靖关。当时熊秉坤率第一旅驻守在平靖关，谭峰率第三旅驻守在武胜关，徐万年的炮营一分为二分别驻守与武胜关和平靖关。
革命军没有多少重武器，只有十挺重机枪（其中八挺是从北洋军中缉获的）都被带到了应山县，五挺在武胜关五挺在平靖关，就连孙伟的两把宝贝的AK－47和那一千来发子弹都平均分给了熊秉坤和谭峰，希望能在关键时候顶点作用，徐万年的炮团一共只有十五门75山炮，在谭峰这里的有八门，被谭峰安排在了紧要地段。
北洋军到达武胜关的时候，谭峰早已经知道了，已经严阵以待的等待北洋军的进攻。北洋第一军到达武胜关下的时候已经快黑了，于是段祺瑞就命令军队安营扎寨，准备第二天进攻武胜关。
第二天天一亮段祺瑞就派军队在武胜关前摆下进攻阵地，开始进攻武胜关。段祺瑞命令河南暂编第七镇作为先头部队分拨次冲击武胜关。河南暂编第七镇是一个不满员的镇，只有七千来人，却也整整比谭峰多一千人。
占着武胜关的先险要地势，谭林把重机枪都放在了重要地段。第七镇的七千来排着密集的阵营抬着头闭着眼向前冲，一看就知道没有经过怎么的军事训练。走到距离城墙一千多米的时候谭林命令机枪开火，密集的弹雨打在密集的人群，第七镇的士兵瞬间被打倒一大片。
第七镇的士兵一见对方的火力这么强大，都吓得向后跑去，后面的督战队用大刀片子连砍十几人也不能阻止败兵的溃退，最后连督战队也被溃军携眷到后方。
段祺瑞一见第七镇如此无用顿时大怒，命令第四镇的军队架起机枪，打死了泡在最前面的败军之后第七镇的士兵才停了下来。
段祺瑞把第七镇的统治叫到前来，也不给他解释的机会上去就是两耳光，当即撤了他的统治之职，换上了自己的亲信。
段祺瑞也不敢再用第七镇冲阵了，叫来第四镇统治吴凤岭让他的第四镇做先锋。吴凤岭命令步兵第七协组成散兵阵营提着枪弯着腰走着之子路前进，然后吴凤岭把本镇的八挺重机枪一字排开，子弹不要钱的向城墙上扫射，而且还有18门的陆路炮和36门的过山炮也向城头上开火，猛烈的炮火压的第三旅的士兵快要抬不起头了。
火力上的劣势没有吓倒第三旅的士兵，他们各自长官的带领下冒着无尽的枪林弹雨不断地向城下反击。多亏有城墙的阻挡减少了第三旅不少的损失，但是敌军不断地逼近是不可避免的。
等到敌军冲到城墙的时候，第三旅的大炮还没有发一发炮弹，主要还是因为第三旅的炮弹太少，只能用在最关键的地方。
吴凤岭见到第七协已经架起云梯了，就命令第八协发动进攻。第三旅缺少大炮，但是第三旅不缺手榴弹，在敌军架云梯的时候第三旅的士兵把几千枚手榴弹从城墙上扔了下去。
等到第八协冲到城墙边上的时候已