冰雪消融，艳阳高照。
渭水两岸，新绿萌生，生机再现。
一叶小舟，在鳞光跃动的水面上，不疾不徐地逆流而行。
操桨者，头戴斗笠，一双眼睛，警惕地留意着两岸的风吹草动。
此人，正是史进的族弟，洛阳水军小校史阿。
懒洋洋躺在船头，身材瘦小者，却是翻江鼠蒋平。
两人奉命探路，一路逆流而上。
蒋平怀里抱着一截竹筒，有一搭无一搭地闲敲着船帮儿。
“蒋哥，别敲了，听着心烦。”
“烦啥吗？看到敌人没？”
“没有呢。”
“哎，兄弟，你老家就在附近吧？”
史阿用下巴朝渭水北岸指了指。“就在北面么。”
“那你会唱关中小调不？”
“当然会么。”
“唱一段，唱一段。”蒋平半欠起身，撺掇着。
“蒋哥，别闹么。咱关中小调，调门高得很么，一嗓子吼出来，准把敌人招来么。”
“咦！啧啧啧，说你笨你还不承认么！”蒋平学着史阿的口音，嘲笑道。“吼出敌人来，咱才没白来么。”
“那你咋不吼？”
“我不是本地人么，一吼就露馅了么！来么，吼一嗓，吼一嗓。”
“真吼？”
“真吼！”
“那好么。我就唱你怀里的竹筒筒么，你准备好么，莫吓到你！”
史阿也不清嗓子，头一昂，张口就吼了起来。“怀里呦抱着一根竹，长在呦大山里头头！李老拿斧来砍倒，张老拿锯锯两头……”
关中小调，高昂奔放，短小精炼，词意通俗。
“唧唧唧……还挺好听么！”
“蒋哥，有情况！”
史阿向北岸示意，蒋平立刻收起玩笑，一双老鼠眼，紧盯了过去。
北岸蒿草丛中，站起几个身着西凉军服的哨兵。
一人冲着蒋平史阿大喊道：“划船的，过来！”
“看么，吼出来了么。”蒋平冲史阿挤挤老鼠眼，扭头对岸上西凉军喊道：“你喊啥么，听不见么！”
“快把船划过来！”
“你大点声么，要么，你过来说么！”蒋平装着傻，逗着岸上的西凉兵。
“娘的！敢跟老子装傻！”喊话的西凉兵气得够呛，伸手去拿弓箭。
“算了么，这么远，又射不中么。”同伴将其拦住，劝道：“兄弟，这仗没得打么，当官的都准备开溜了么，咱兄弟老家在这么，跑又跑不了，犯不着得罪人么……”
……
左冯翊西部，云阳县附近。
这里再向西北，就是右扶风和凉州北地郡。
一处高岗，伫立十余匹健马。马上之人，全部穿着西域异族服饰。
当中一人，身材挺拔，眺望着远方，正是洛阳军将领，小李广花荣。
花荣高了，壮了。在护南匈奴校尉斛律光帐下磨砺几年，花荣成熟了许多。当初的小小少年，已成长为洛阳军中优秀的青年将领。
草原上风吹日晒，俊秀的花荣晒黑了，却更增添了男子汉气概。
薄唇紧闭，俊眼微眯。精研箭术，练就了锐利的目光，居高临下，数里之内，任何风吹草动，都逃不过花荣的眼睛。
为了彻底击垮西凉军，各战区抽调大量兵马和将领，充实到西线各部。
花荣调至河东左冯翊