按照统帅部的设想，与西凉军决战的最佳地点，是潼关西面的郑县一带。
郑县离潼关不足百里，近潼关而远长安，洛阳军的后勤给养十分便利，而西凉军补给难度大得多。
郑县周边，地势平坦，北有渭水、南有群山，东西长而南北狭。
在此决战，西凉军兵力优势难以发挥。而且，拉长战线，西凉军防范左冯翊徐世绩部渡过渭水的难度加大，有利于洛阳军从东、北两向，同时发动进攻。
没想到，杨广竟出人意料地谨慎。
杨广的意图很明显，他希望与洛阳军决战于长安。
决战于长安，西凉军既可以逸待劳，凭借长安等城高墙厚的大城固守；又可以主动出击，集中兵力，充分发挥兵力优势。
在长安决战，洛阳军的战线拉长，补给难度加大。而西凉军收缩于长安一带，固守安陵、长陵、阳陵等地，左冯翊的徐世绩部，无法从北面渡河，无法与东线军团形成夹击之势。仅凭东路集团发起强攻，很难攻破敌人的防御体系。
长安，地处关中平原中部，地势平坦，却多河流。
除北面渭水、泾水两条大河外，长安附近还有多条渭水支流。其中，南北走向的灞水、浐水、潏水等，宛如长安周围天然的护城之河。
这些河流，以及长安东面的骊山等丘陵，是洛阳军机动展开的屏障。西凉军若趁我军战线拉长、防御体系尚未形成之时，以主力铁骑，发起强攻，绝难抵挡。
而且，在此决战，即便获胜，长安城和近百万百姓，也难逃浩劫。东都洛阳的悲剧，决不能在长安重演！杨广的如意算盘，决不能遂其所愿！
……
刘芒环视众人。“大家有何建议？”
刘伯温捻须道：“稳妥之计，自然是暂缓进攻，在潼关与敌遥相对峙。杨广穷兵黩武，强行征集三十余万大军，其后勤给养，久难为济。只是，此非上策，西凉军粮草耗尽，关中百姓亦难免灭顶之灾。”
王猛道：“伯温先生一语中的。况且，对峙日久，若中原、冀州生出变故，我军只能回顾，则前功尽弃。”
徐达道：“刘、王二位先生所言极是。为今之计，设法诱敌东进，与我军决战于郑县一带，方为上策。”
设想战略容易，如何诱使敌人东进，按照我方战略意图行事却不容易。
众人议论纷纷，都想不出万全之策。
刘芒仔细倾听着，观察着在场众属下。见邓羌眉头紧锁，似有所思，刘芒问道：“邓帅在想什么？”
邓羌答道：“俺在想，杨广这次能耐住性子，定是上次一战，被打怕了，也学乖了。只有把他逼急了，打疼了，他才能主动寻求与我军决战。”
“哦？邓帅说说看，如何逼急他、打疼他？”
“俺的想法，可能有些冒险。”邓羌站起来，走到地图前……