干涸的河道，纵横交错。
不很深，也不很宽，正可作为行军的隐蔽通道。
李封薛兰，在陈宫授意下，各率一部，夜晚出得咸城，偃旗俯身，沿着河道，向兖州军营摸去……
借助夜色和河道掩护，直到濮阳军接近，发出呐喊，兖州哨兵才发现敌人行踪。
“敌袭！敌袭！”
敌袭声，响彻军营。
遭敌夜袭，兖州军虽训练有素，也难免慌乱。
兖州军主将曹昂，只二十出头，聪明果敢，且性情谦和，年仅二十，便被举为孝廉，深得曹操喜爱。
闻听敌袭，曹昂立刻披挂上马，欲出营击敌。
一将疾奔而至，一把扯住曹昂的马缰，道：“敌情不明，子修不可出营！”
拦阻曹昂者，李乾是也。
李乾，兖州济阴郡人氏，当地大户。
李乾无过人勇武智谋，但有一身英雄气。职务不高，却是曹操最为信任的人之一。
当年，曹操起兵之初，李乾积极响应，带着儿子李整、侄子李典，以及数千宾客，投奔响应。
曹操感激李乾，待之甚厚。将李乾、李整父子留在军中重用，更将李氏杰出子弟李典擢升为将。
此番进攻吕布，曹操担心曹昂冲动，特地让李乾跟随曹昂，随时提醒。
曹昂欲出营击敌，李乾恐敌有诈，急忙阻拦。
曹李两家交情深厚，曹昂性情谦和，敬李乾为尊长。“叔父不必担心，侄儿只想借机试探敌之虚实，不会冒进追击。”
曹昂解释，李乾方才放心。
李乾李整留守营寨，曹昂和堂兄曹安民，各引一路兵马，分头出击！
李封薛兰，早得陈宫授意。见兖州军出击，并不与之交战，沿河道向回退走。
曹昂谨慎，小心侦察，谨防敌之伏兵。并不穷追，若即若离追击一阵，驱离夜袭之敌，便率部返回军营。
……
第二日，夜深之后，李封薛兰，再次率部来袭。
除袭击道路稍有不同，其余一如前夜。
曹昂通兵法，早有准备，立刻出击。
夜间出击，双方又行进于沟壑当中，曹昂恐夜色中难辨敌我，传令各部，在旌旗兜鍪之上，遍插醒目白羽，以为区分标记。
濮阳军仍以袭扰为主，并不强行攻击兖州军营。见兖州军出击，也不过分纠缠，稍有接战，随即退走。
曹昂未接到曹操命令，谨慎为先，以侦察了解为主，并不过分追击，将夜袭之敌迫远，随即收兵回营。
……
如此数日。
白天，濮阳军睡觉休息；夜晚，便出城袭扰。
双方交战数次，都有伤亡，但损失甚微。
一而再、再而三，曹昂对濮阳军路数及咸城守军情况，也基本掌握清楚。
咸城守军数寡，战斗力寻常。反复袭扰，只是疲敌之计，使兖州军无法养精蓄锐，发起强攻。
摸清敌之底细，曹昂信心倍增。
待濮阳方向，曹操顺利牵制了吕布，发来进攻命令，曹昂立刻升帐，准备对咸城发起猛攻。
命李乾李整父子留守营盘，曹昂和曹安民各引一路，于傍晚时分，悄悄出营，沿纵横沟壑，悄悄埋伏。
按照曹昂的分析，今晚，濮阳军一定还会出城袭扰，曹昂要以伏兵截杀濮阳袭扰之敌！
咸城城小，濮阳守军数量无几。击溃出击袭扰之敌，咸城守城力量大为削弱，攻破