劳崇光大惊道：“恭之，你这是何意？”
知县王勋乃是王羲之后人，平常以高风亮节自诩，从来没有做过伤害属下居民的事情，现在也知道军情紧急，但是又不愿违背了自己当官的原则，就想弃官而去，远离这种麻烦。
同时，他也清楚，即使他愿意帮助这些人收集粮食，也不可能收集到四万石之巨！整个羊朔县才不过二万户人口，平均每户能收一石就不错了。
看向军门愤怒地瞪着他，李鸿章也疑惑地看着他，他只好解释了一下，目前每户人家的存粮平均不会超过一石。这些粮食如果收上来，他们自己就会饿死。
“他们每户一年至少要吃掉二三十石吧？”李鸿章疑惑未解，不禁问道。“怎么还不能先匀出几石来，我们要付给他们粮价的，是吧？”
“李大人，你说的是不错，可是我们这里绝大多数居民不是农户，而是商人、作坊工人、船户，大家不会把粮食在年初先准备好，够一年吃的；而是随时到粮食商行购买，所以每户不会多于一个月的余粮。
“而那些粮行呢，也是一样，他们不愿意、也没有能力囤积太多，而是随时进货、随时出售的。
“不但民户手里没有多少粮食，就是粮行也是一样。四万石是绝对无法征集足数的。我做不到，愧对这个职位，只好辞职。”
这几个人面面相觑，相信王知县说的句句是实，看来四万是无法实现的。
“那么，依你看，最大限度能收多少？先不要考虑你的属民吃饭问题，那是随后再解决的事情，现在军粮是最要紧的。”劳崇光问道。
王知县沉吟了半晌，最后勉强地说：“二万石顶天了，总得给他们留一口饭活命吧。”
劳崇光一咬牙：“三万石！一粒不能少。吃饭的问题我来想办法。即使让他们饿几天，也要把军粮凑够。”
王知县一脸绝望，张了张嘴还要再说，劳崇光一挥手：“就这样定了，赶紧去办理吧。”
王知县别无他法，只好告辞：“谢谢抚台大人！卑职尽力去做！”说罢转身离开。
刚走出几步，又被劳巡抚叫住：“把你乌纱帽带走。记住：不是尽力而为，而是必须办到；否则就不是把帽子送回来那样简单了，连脑袋一起送来。”
这回王知县连辨别的想法都没有了，只是躬身一礼：“知道了。”转身出去了。
向荣向劳崇光一伸大拇指，赞道：“还是老哥利害，这地方官不给他点厉害的瞧瞧，是决不会好好支援我们的！”
劳崇光这时又恢复了愁眉苦脸的神情，叹了一口气说：“我认为王知县说的确实是实情。收集三万石也会遇到很大困难。向军门，我建议你派出足够的兵力跟着王知县，收上来的军粮马上保护起来。再也不能发生什么闪失了。”
向军门一听有理，马上就去安排。
“李协办，我也告一会假，我要安排我的副官马上回去一趟，从别处往这里调粮，不能真的发生饿死人事件。”
李鸿章点头赞同，这老官场果然都想得周到，值得学习。
劳崇光刚走，鹰潜悄悄来到了李鸿章跟前，向他低声报告：“光州的隐鹰馆回信，他们已经联系上了彭玉麟，正在为他做隐蔽出航的准备。”
李鸿章点点头，说：“我还没有收到玉麟的回音，一般来说，他是要等到有了出发的准确日期以后才回信的。”接着又问道：“北经总部有什么回复？”
“这是我要汇报的第二件事。我大哥、也就是总馆长鹰扬，今天回信了。他要再派一百只靴雕来这里帮忙。同时，还要从光州、瑚南、瑚北等地抽调高手来援，不日