作为次榜的履霜榜更有烟火气些，虽然这个榜单不再高高在上，但是正因为其平易近人，反而更令底层修行者所接受，在修行界中可谓是人人皆知。
天机榜正榜中的高手多半是各大宗门的权势人物，而次榜却多是俗世中的权贵，比如大丞相萧烈，西平郡王萧煜，中都大都督徐林，司礼监掌印太监孙士林等，如此一来，俗世百姓也多有耳闻此榜，他们兴许不清楚道宗掌教真人是如何地位，但丞相王爷却是知道的。
中州自古以来就是修行界的大本营之一，虽然没有道宗、佛门、魔教、剑宗这样的大宗门驻扎，但也正因如此，才会有各地修行者云集于此，多是以履霜境界和空冥境界为主，偶有天人境界高手，说不准还会有避世的逍遥境界隐居于此，所以可谓是真正意义上的鱼龙混杂之地。
当萧煜一行人踏足中州时，还是有些诧异此地修行者数量之多，只是在官道上就有坦胸露肚却一步数丈的胖大和尚，背后剑匣中有剑气溢出的负剑女侠，御风而行的邋遢游方道人，身披千斤石甲的威武壮汉，更有满脸凶横的大汉扛着巨刀招摇过市，矮小如孩童的老者手持比自己还要大上几分大锤，委实是千姿百态。萧煜勉强算是行走过修行界，只是大多时候都是走在山巅，不见底层如何，在巨鹿城那次，也只是见识了修行者的商人一面，哪里见过这等情景，一时间也是大开眼界。
萧煜一行人没有打起郡王旗号，只是打了一个上柱国的空头勋阶，这已经是萧煜这一长串名头中最不起眼的一个，寻常人看了只道这是哪家膏粱子弟打着祖辈旗号招摇过市，万不会想到会有如此年轻的上柱国。因为修行者势大的缘故，官家在这儿自然就是势微，也没有太多人把这个空头的上柱国放在眼中，多半是一瞥而过，一个无权无势的上柱国算什么？换成大丞相萧烈和西平郡王萧煜这样的人物还差不多。
进入州城后，更是龙蛇混杂，繁华热闹。
曲苍找了一家占地颇大的客栈落脚，萧煜下来马车，由暗卫前去安排，他则是带着曲苍来到客栈大堂。
大堂很大，足有三十张桌子，此时堂内坐了近百人，在靠近二楼楼梯处摆着一桌一椅，此时正有一长衫客坐在桌后，说道：“诸位客官，若说这次的天机榜，正榜并未有何变动，仍旧是那高高在上的十位神仙，可这次榜却是变动的厉害。萧履霜，大家想必都不会陌生，就是那位排在第六的西平郡王，这位萧王爷可不简单，以履霜境界可力杀天人高手，大名鼎鼎的鬼王就是死于他手，你说厉害不厉害？”
大厅中响起一阵嘈杂议论之声，萧煜不动声色，静待下文。
长衫客继续道：“这次天机榜次榜的首席，还是咱们的大丞相萧烈，可第二人却不是那秋叶道人，而是换成了西平郡王萧煜。”
就在此时，底下有个粗犷汉子高声道：“你说是就是了？凡事都要讲个证据才行！”
长衫客眯了眼，从袖中却出一道长绢，抖开后挂在一旁墙上，拱手道：“诸位若是不信，就请移步近前细观，这就是最新出炉的天机榜次榜，那萧煜已经在江都踏足天人境界，被点评为天人境界无敌手，位列第二。”
这时大堂中已经微微骚乱起来，嗡嗡的议论声连接成一片，又有人高声道：“不是说天人境界无敌手，那萧煜和萧烈到底谁厉害？”
有人接口道：“俗话说姜是老的辣，这当老子的自然要比儿子厉害。”
紧接着就有人反驳道：“拳怕少壮，我看还是萧王爷能后来居上。”
底下又是一番唇枪舌剑，两派观点各自引经据典，大加驳斥对方。站在上首的长衫客只是笑吟吟地观望，待到争论声音渐小，才缓缓开口道：“依我看呐，这到底谁厉害，还要打