林远的君主统治，在草原国度的更东方向，有一个庞大的、神秘的、名为郑的帝国，在这个帝国的周围还有许多其他的国度，那里或许是我们旅程的终点，也或许是我们旅程新的起点。”
马修斯平静道：“艾琳娜，你知道的，我身上还肩负着一项特殊的使命，或者说是我不能拒绝的命令。”
艾琳娜的眼神骤然锐利起来，不过转瞬即逝，语调平淡，“好吧，让我猜一猜这道命令到底是谁下发的，是议会中那些胡子花白的老人家？还是圣堂中的大人物？”
马修斯犹豫了一下，说道：“议会的外事部部长和圣堂的审判长都曾经找过我，他们希望我在到达神秘的东方后，适当地传回一些信息，以便他们做出正确的决断。”
马修斯说到这儿有了一个短暂地停顿，然后继续补充道：“我感觉得出来，他们应该分别代表着议长大人和教宗冕下。”
艾琳娜轻声道：“马修斯，相信我，这是一个坏主意，你如果按照他们的要求去做，只可能得到一个糟糕透顶的结果。”
马修斯耸耸肩，“艾琳娜，你是对的，但是我别无选择。”
两人陷入了短暂的沉默，四周只剩下呼啸的风声
过了许久，马修斯轻声问道：“艾琳娜，那么你呢？你又是为了什么踏上这次的旅程，前往神秘的东方国度？”
艾琳娜白了他一眼，“我还以为你不会问了呢。”
马修斯摸了摸自己高挺的鼻梁，没有说话。
艾琳娜低声如喃喃自语，“卡缪尔叔叔在书中写道，东方是金瓦盖顶,金砖铺地,门窗都是黄金装饰的,连河道里都有滚动的矿石,东方简直是一个灿烂辉煌的黄金世界,冒险家的乐园。我从第一眼看到这句话的时候，就对传说中的东方产生了浓厚的兴趣，我向往那儿，也渴望那儿，现在终于有机会踏足那儿，我怎么能够错过？”
马修斯笑了笑，“冒险家的乐园？恐怕不是那么简单，草原的国度有君主，君主必定会维护自己的权益，那个占据了大半个东方的神秘帝国，又怎么会容许外来人窃取自己的财富？”
原本还兴致勃勃的艾琳娜在听到马修斯的话后，顿时如霜打的茄子一般，蔫了。
——
中都。
林寒的队伍缓缓走出中都城门。
萧煜和林银屏夫妻二人亲自为他送行。
林银屏望着已经比自己略高的弟弟，稍稍有些离别愁绪，惆怅道：“小寒，回草原之后一切保重，若是有什么危险，就回中都来，若是你姐夫不许，就来找姐姐，姐姐去跟他说！”
站在一旁的萧煜无奈苦笑。
已经是一方诸侯的林寒在姐姐面前似乎还是当年那个少年，做了个鬼脸玩笑道：“姐，治军就要军法如山，你这么做让姐夫很为难啊。”
林银屏看了萧煜一眼，柔声问道：“王爷，很为难吗？”
萧煜轻咳一声，摇头道：“不为难，不为难。”
林银屏毕竟是双身子的人，不能久留，交代了几句后，就回马车中去了。
萧煜伸手拍了拍林寒的肩膀，“冷乾，你姐说的没错，人情重于法理，这是千古不变之理。草原再大，也大不过人命，尽力就好。”
林寒默然点头。
萧煜轻声道：对付外人，咱们要讲究权谋机变，可对付这种半生不熟的自己人，就要讲究人情世故了。用人不疑疑人不用，防人之心不可无，这道理都让前人说尽了，可到底该怎么做，还是要自己拿主意，有些时候，疑人也不得不用，更不得不防，其中分寸火候要靠你自己拿捏了。”