“……我听隔壁巷子卖茶汤的段婆子说：有人托她给董家娘子做媒。”柳嫂子絮絮叨叨，说起这样的事情很是起劲，“据说是大户人家的老爷，想纳她做妾，许了不少好处。日后董家姑娘出嫁，还愿意给一副好陪送……”
“董家娘子都三十好几的人了，还有大户人家要纳她作妾？”李子玉直摇头，“柳嫂你唔好同我讲笑啦，”
“呦，瞧你说得。董家娘子水灵着呢，又是大户人家出来的姨太太。你又是个细崽，不知道半老徐娘的好处……”说罢柳嫂子又是一个媚眼。
李子玉没见过董家娘子，自然也不知道怎么个“水灵”法。不过既是托人来做媒，应该和诱拐没什么关系。
“唉，同人唔同命。”柳嫂子叹道，“你瞧瞧人董家娘子，过去是知府家的姨太太，享了多少福！如今沦落下来，也还有大户人家愿意纳她去做妾，一样的吃香喝辣。王寡妇跟着他男人操劳十来年，也没落多少家当下来。如今守不住了还只能偷偷摸摸！”
李子玉胡乱应道：“给人当小妾也不是什么好事――寡妇熬不住了改嫁便是，他家又不是读书的大户人家，守节做什么？”他原想就此告辞，忽然又想起了什么，问道：“这野汉子是你们本街上的么？”
“应该不是。”柳嫂子摇头，似乎还有点失望，“他总是天快黑了街闸要关了才来，天亮开了街闸便走。听看街的说，象是个管账先生、师爷一类的人物。”
李子玉在记录本上记了下，因为他的师傅说过：诱拐寡妇案大多是光棍诱惑寡妇，两人“勾搭成奸”开始的。所以要留个心眼。
“这几天你帮我多看着王寡妇家。”李子玉叮嘱了下，和柳嫂子道了别，又向前面走去。
赵贵在刚才的谈话中一直没吭声，除了抓了几下裤裆外就和个木头人似的，这会突然开了口，嚅嚅道，“阿玉，年纪大的女人不……不……不好吗？”
李子玉没料到木纳老实的赵贵突然问出这么一句来，吃了一惊，再想他也是三十来岁的人了，总不见得是“童子鸡”，笑道：“没什么不好啊，只不过大户人家纳妾，不论寻欢还是延嗣，总要年轻貌美的才是；若是要行采战之术的，就要少艾的女孩子。哪有找烂熟妇人的。”他打笑道，“你这么说，必然是知道这等妇人的好处喽？”
赵贵红着脸摇头道：“我？我还没尝过女人的滋味呢，如何知道她们的好处？”
原来这赵贵心里一直藏着一个女人。他原在城里打短工为生，经常出入几家大户人家做苦力帮工。有活的时候管家派人来叫，干个一天半天活，混两顿饭，给几个铜板。有时候运气好，会得些府邸里不要的旧物旧衣。转卖出去也能赚几个小钱。
其中有一家大户钟老爷家，家中有个粗使的仆妇姓乔。年轻的时候颇有几分姿色，被老爷勾搭过。不过运气不好，老爷玩了七八年腻味了，也就丢开手不闻不问了，没名没份不说，被早就忌恨的大太太直接打发到后院来干粗活了。
赵贵常去干活，和乔姐交集多了，少不得产生了男人的三大错觉之一：“她对我有意思”。有时候看到乔姐在忙，也赶着上去出力，献个殷勤。乔姐乐得有人帮忙，自然也是悦色以待，胡乱叫几声“贵哥”。把个阿贵乐得找不到北。晚上一个人空虚寂寞干那事的时候，满脑子想得都是乔姐。
不过想娶乔姐却很遥远，乔姐是钟老爷家的奴婢――想娶大户人家的奴婢，要付一笔身价。乔姐已经不是妙龄女郎，身价有个三四两银子也够了。可是对赵贵来说，他打生下来连一两的小银锭都没过过手。哪里去寻觅这笔钱。
要说存钱，那更是天方夜谭，他和他老娘两个都是做一天吃一天。