各家的大户们都紧张起来，经过一番串联之后，刘翔原本预料中的强烈反弹没有出现。倒是来了一群特意穿得破破烂烂的大户集体到县办来“上访”，一个个哭哭啼啼的诉说自己今年损失了多少庄稼，实在缴不出夏税云云。刘翔笑容可掬的打哈哈，东拉西扯，就是要紧了牙关不松口。
众人失望之余去求教海述祖，海述祖自己压力不大――他把土地都给天地会“全包”了，连税赋都归天地会负责料理，不怎么关心交税的事。但是迫于大家的希望，只好又出马了一趟。
“老海！”刘翔亲热的说道，“你的来意，我知道！”接着他又说道：“你把椅子坐结实一点，别这么拘束！”
“礼数所在，不敢放肆。”海述祖稍稍挪动了下身子，表示自己尊重上官的命令，依然是很严谨的坐着。实话说他不大喜欢“首长们”的“老Ｘ”“小Ｘ”的称呼，虽然他知道这是表示关系亲热的一种称呼，但是放在自己身上很不习惯。
“你来，无非是那伙财主又要你上我这里来哭穷，要减税吧？”
“首长说得是。”海述祖点点头，“学生也是受人之托。”他觉得这样回答有些不妥当，赶紧又补充道：“各家大户虽然家中田地不少，但亦非个个家中饶有资财，又遭了风灾水灾，日子并不好过，请首长留意。”
刘翔点头：“当然，不过，家中‘饶有资财’的怕是大部分吧。再者，日子虽然不好过，总也还没到吃不饱饭，要卖儿卖女卖老婆的地步。”他站起身来踱了几步，“老百姓才是过不下去了……”
海述祖说：“是。首长所言不虚。然而自古至今，业主和读书人是朝廷的根基，请首长稍存体面。”他停下来想了想，“还请首长三思。”海述祖迟疑了下，又说道：“如今首长们大局初定，还是要以‘稳’为上策，缙绅士子的向背不可不放在心上……”
刘翔心想这伙大户的优越感还真强。要不是琼山这地方又穷又不是文学昌盛之地，恐怕反弹起来会十分的猛烈。但是后面的一句话显然是海述祖已经把自己当做“新朝”的一员才会如此的坦白。
刘翔听他说完，才说道：“老海啊，你既然这么信任我们，我也说得很明白些。我们现在需要的就是粮食――这粮食，老百姓原本就没多少，现在又遭了灾，肯定是拿不出来的，你说是不是？要找粮食，只有大户们才有。”
海述祖点头。
“我要是想简单些，不费力气的做。把大户们都请来，然后每家大户拿个几百几千石出来，谁不肯拿出来就拉出去砍头，你说能不能拿到粮食？”
海述祖苦笑道：“此乃盗贼行径，非君子所为。首长们都是胸怀大志的……”
刘翔说：“就算你说得对，这做法太土匪了。我这里还有不是土匪的东西。”他指了指桌子上的一堆账册。“这是历年来琼山县的欠税名单和数额。”他笑了笑，“我没想到欠税赋最多的，不是小老百姓，反倒是些朝廷的根基。”
海述祖脸上一红，一时不知说什么好。
“我就拿这个账册说话，要这伙欠税赋的大户们把欠得税赋还有这些年的利息都缴清――就是大明的皇帝也不能说我做得不对吧？你说他们该不该缴？”
“该缴。”海述祖没料到刘首长还有这一手。缙绅大户们欠缴税赋在大明各地都是蔚然成风，不足为奇。江南地区甚至有欠缴了几十年的业主。朝廷从来就不指望能够把这些欠税都收齐全了。
海述祖回去的时候什么也没得到，刘翔在夏税上丝毫不肯让步――尽管大户们私下里把他骂得狗血淋头，但是刀把子到底硬过嘴皮子，何况治安战和清丈田亩的时候已经给了他们足够多得经验教训――知道最好不要试