徐春荣板板正正的坐在一个偏院的花厅里，屁股只沾了椅子三分之一的面积，像个雕塑般一动不动。
严家的下人端上来一杯清茶，徐春荣嗅到馨幽的茶香，早起的春乏一扫而光。
真不愧是高门大户的仆妇，走路的时候连点响动都没有。给徐春荣添完茶后，那妇人退至门边，继续守在那里。
徐春荣知道，她是来监察自己的。
坐官财，主正印。
上至皇帝下到百官，向来都是用这法子考察下级或挑选从属。
徐春荣不敢妄动，这是严大人对自己的考验，若连这一关都过不去，还何谈将来！
春闱前后，每个想要拜倒在大人名下的贡生或春考高中求官的进士，都会体验到这样的“前”规则——“罚”坐。
“罚”坐并不是真的“罚”，但比“罚”更觉煎熬。
迎进门来一杯茶，最多只能喝三道，若想多要，仆人会立刻上前：“不好意思，我家大人今日有事。”直接撵走！
坐的时间也因人而异，各不相同。
家世雄厚者，或才名远播之人，仆人上茶后会道一句“略坐”。“略坐”是多久呢？一般一个时辰左右。
求官外放者且钱财到位、门第硬的，“稍坐”——两个时辰左右。
拿着拜贴和介绍信拜到名下，关系七拐八拐，但还是有些门路的，“宽坐”——三个时辰左右。
春闱求学求指教、拜师于门或同族同姓之人，“安坐”——四个时辰。
而一早就登门拜访的徐春荣直接被仆妇引进花厅，一句话都没有，想来不坐它五六个时辰，怕是见不到严大人的。
别看只是“坐”着而已，这里头的学问可大着呢。
首先，屁股不能占满倚子，不管你多胖多瘦多老，顶多坐个三分之一，身体大部分的支撑还得靠腿脚的力量。
其次，腰背打直不能弯曲，若坐的弯腰驼背或直接歪在椅背上，马上会有仆人上前，“不好意思，我家大人实在不得闲“，而且会永远对你“不得闲”。
再次，脚不能动腿不能抖，要坐的“稳如磐石”，若你受不住，翘起二郎腿，不好意思，“这是先生的名贴，我家大人还请先生请回。”直接pass了，连名帖都不留。
当然，手和胳膊摆放的位置也很重要，除了喝茶，手必须规规矩矩的搭在腿上，手指头也不能乱动，胳膊肘子左依右靠或抓耳挠腮，绝壁会被立刻撵走。
喝茶亦是有讲究的，不喝不行，喝白了茶叶再要一碗也不行，都会被仆人拿借口“打发”掉，而且喝多了会如厕，这是极不礼貌的行为。
所谓“坐材”，就是这样挑选出来的，而且已经被圈内人共同认可，成为重要的“考察”指标之一。当位者更愿意相信，只有坐得住的人，才能“升官发财”。
仆妇不着痕迹的打量了一眼在厅中安坐的徐春荣，只见她垂着眼睛，不知道在想些什么。
那人自然不知，徐春荣能走到今天，其间吃了多少苦，受了多少罪。
徐春荣十八岁中举，是当地头一个中举的“女老爷”。次年嫁给了同窗，也是同届的举子，一门双举人，徐春荣夫妇当初好不风光，可谓春风得意风头无两。
婚后二人开了个私塾，男女学生都收，时间一久，在当地还颇有名气，日子过得不差。
可天有不测风云，一日她丈夫外出与友人聚会，不料夜里竟横死街头！
寡妇门前是非多，徐春荣被公婆和妯娌们每日软磨硬泡，只得带着两个孩子搬回了婆家。谁知婆家堪比狼窝，用虚情