齐老太太听了四太太的话，更是伤心，又是一阵哀嚎，“都是我这老婆子造的孽呀，为了省那几个钱，硬是要拿母鸡换掉淮鸭，害了我儿，阎王爷怎么不把我给收了去呀。”
四太太忙拉住人，“亲家太太，事到如今，您再说别的也无济于事，反倒是让姑爷心里不舒畅，现在最要紧的是安慰住姑爷，姑爷学问好，再多学个几年，下一科必定更有把握。反正还年青，咱们家不急。”
甄茹怡打了热水进来，“母亲，您先梳洗一下吧。”
侍候好齐老太太，又带着香绫去准备午膳，甄婉怡见了，给了卫安一个眼色，“去酒楼定桌酒席过来。”
说完便走向厨房，刚到门口，甄茹怡见了忙阻止，“九妹，快别进来了，这里脏，别把你裙鞋弄脏了。”
甄婉怡见到小小的厨房，用具齐全，簸箕竹蓝大大小小挂满了一面墙，甄茹怡见了，脸上涩涩地难受，“等到冬季下雪天，京城的菜贵，所以我们每年都会晒许多干菜。”
甄婉怡点点头，“七姐别忙活了，我让卫安去酒楼定了席面，母亲难得过来，你就别忙活了，陪着去说说话吧。”
甄茹怡看了看灶台上香绫清理出来的几样小菜，擦了擦手，“那等会我把银子给你。”
甄婉怡瞪了一眼，“自家姐妹说这些干什么，太过客气就显得生疏了，若是八妹，她只怕还要亲自点几个爱吃的菜色呢。。”
甄茹怡也笑了笑，松了眉头，却还是真诚道谢，“今天的事真是多谢九妹了，母亲一来我这心可就踏实多了。”
甄婉怡笑了笑，“你婆婆那撒泼样子也只有母亲能应对得了，当时母亲也说这齐老太太性子极强，七姐或是要受些委屈，可七姐夫人还是不错的，只要高中七姐也就熬出头了。”
甄茹怡眼圈儿一红，“我本是一番好意，想让相公补补身子，才向八妹讨了五珍汤的方子来，八妹好心直接将御药房抓的药送了过来，我都让香绫拿银子去买淮鸭了，可是，婆婆硬是拦住不让，说家里有老母鸡，又正好不再下蛋，用老母鸡也是一样。其实当时我心里也是有些担心的，想让人去贾府问一问，也被婆婆劝下去了，说怕别人以为我们家连只鸭都吃不了。都怪我，若是我当时坚定一点，相公也不会受此劫难了。”
甄婉怡叹了一口气，“这事怎么能怪你呢，你也是好心，六哥在家母亲也是想尽办法的给补身子呢，每日人参燕窝不断，就是这样人也看着清瘦下来，你今日也看到了，可不是比以前瘦了好多吗？这般辛苦也不知道这一科能不能中？百里取一，进士哪里是那样简单能得的？七姐夫遭此一劫说不得是命中注定，再学三年，下一科一定能高中，得个好成绩，那时王爷再帮着走动走动，定不会差了去。
今科六哥和八姐夫都要参试，再加上七姐夫，若是三个人都中了，也是件头痛的事。你也知道朝中有人好做官，可一下子三个人，六哥是亲舅子，贾府先前对王爷有恩，七姐夫是同窗加连襟，那是帮谁不帮谁都不好？先帮谁后帮谁也不好？若七姐夫等下一科，王爷便将全部精力用来帮七姐夫，不见得就比这一科中第弱了去。”
甄茹怡心头一松，看着甄婉怡笑道：“听你这样一说，倒让我觉得相公这一次不参试反是好事了。你呀，这张小嘴可真会哄人。”
甄婉怡抿着嘴笑道：“我这也是说的实话，道理一说出来你也能想明白，每科取第的进士，为何有些要放任，有些要留京？放任的官员有些是富饶之地，有些是穷山恶水之处？有些人在一个七品县令的位置上一呆就是好多年，政绩好也提不起来？还不是上面没有人吗？你、八姐、我同为甄氏姐妹，自当相互扶持，他们男人之间更是要彼此相帮，一起成长