当援朝军在九连城开军事会议，决定下一阶段的事程的时候。
北洋军务帮办宋庆和黑龙江将军依克唐阿的第二次会晤，也在鸭绿江口的沙河子同时进行着。
两人匆匆数语，到最后依然是不欢而散。
从始至终，板着一张老脸的依克唐阿都是一句话：奉旨防九连城。
弄得宋庆恨得牙直痒，如同狗咬刺猬，无从下口。
没奈何，宋庆只好跑到安东电报局，继续给李鸿章发电报，找救兵。
“——若帮办、将军同驻于此，兵勇参杂，恐又蹈平壤之辙。其不能展布情形，务乞电奏，请饬依将军专顾北面长甸河口一带。否则，惟有庆率游兵北顾，以中、南各段请依策应，方免疏虞。”
眼看大战将起，依克唐阿却死活不松口，表示屁股绝对不离九连城。
这一次急毛炸了的宋庆为了撵依克唐阿滚蛋，也不管忌讳不忌讳，甚至直接拿朝鲜的溃败说事儿，威胁李鸿章和朝廷让步。
津门，直隶总督府，签押房。
李鸿章很快就得到了宋庆这个电报，而他此时正在生丁汝昌的闷气。
“力疾上船，订期出海，呵呵，他丁提督真是勇气可嘉，这么有勇气，大东沟海战他打得倒是真漂亮；还有这个宋提督，‘恐又蹈平壤之辙’，这是在说我李鸿章昏聩，用人不明啊！”
李鸿章把手里两张薄薄的电报纸，‘哗哗’的甩得直响，满脸的羞怒。
“中堂，丁汝昌这是在向朝廷表明态度，想戴罪立功，不过水师定远镇远才将将勉强修复，各舰新补充的水手都还没来得及熟悉舰艇；这么冒然出海浪战，说句不中听的话，水师真的出海，假如再遇上东洋舰队，能不能回来都是一个问题。”
张佩纶这些天一直陪着李鸿章殚精竭虑，这个四十六岁的中年儒生，以着可以明显看出的趋势衰老着，不仅脸上的皱纹多了，连大辫子上面的白发也增添了许多。
此时，张佩纶目光明亮，斩钉截铁的对李鸿章说道：“水师万万不可轻易出海。”
“我觉得还是长缨说的在理，只要咱们水师保持着威慑力，然后在金州大连一线建立牢固的陆上防线，那么倭夷迟早都会不败而败。”
李经方也出声赞同张佩纶的意见。
“袁世凯启程没有？”
李鸿章突然跳跃的问大儿子。
“前天刚刚走，他和唐绍仪一起乘船到营口，然后赴辽阳；周馥哪里这些天突然又不催了，看来他对宋庆依克唐阿始的鸭绿江防线充满了信心。”
李经方的语气里有一丝嘲讽，九分无奈。
自从听了何长缨的分析了之后，李经方就已经对鸭绿江防线彻底的死了心思。
三万对三万。
你的三万军力里面，左三千右三千，在百里鸭绿江防线兵力处处分散，平均一里才300士兵。
而人家东洋则是三万军马紧紧握成一个铁拳，一拳重重击出。
谁胜谁败，显然不言而喻！
这个道理按说是个人都能看得懂，然而大清朝就是这么的邪性。
百姓们是两眼抓瞎的真不懂，就知道整天瞎嚷嚷，乱起哄。
而清流们却是根本不愿听你解释，更不屑去懂。
他们整天喝着花酒玩着女人，却一个个的站在道德的制高点，对别人掂着脑袋上战场搏命的事情，指指点点，嘲笑嬉骂，以显示自己的正气和才气。
礼部给事中余联沅，几天前上书，居然异想天开的奏道‘乘其东洋兵力朝鲜，国中无备，以重兵