阿音擦干了头发，用一枚素簪挽了一下发丝，她看着镜中的自己，脖颈处点点红印，伸手去摸，却又不敢摸，最后只得寻了一件严实的衣衫，掩耳盗铃一般盖了起来。
她又坐回之前的窗台，看着船窗外的滔滔江水，有些茫然。
过不许久，甲板有嘈杂声传来，阿音起身，开门看去。
“柳绿，出了什么事？”她叫住婢女。
婢女转身，行了一礼，笑道：“姑娘，婢子是柳莺，是大王吩咐靠岸。”
“靠岸？”阿音有些疑惑，她转头，看向渺茫的江岸。
岸边是一处简陋的旧码头，楼船吃水颇深，并不能靠近，船工放下小舟，明晔揽着阿音跳下，小船摇晃几下，阿音站立不稳，便倒在他怀中。
“呵呵。”明晔在她耳边笑了一声，“旁人都看着呢。”
阿音冷着脸推开他。
小船缓缓向着河岸靠近。
她看着码头几个简陋的小摊，数个懒散的力夫躺下树下避热，分明便是哪一处不知名的小镇，许是河岸淤泥堆积，不能泊大船，使得此处不曾借着运河繁盛起来。
小镇极小，只有横竖两条街，街边不过是些杂货铺，还有几个小吃摊，连家客店都没有，明晔的从人不知从哪里弄了一匹马。
他翻身上马，又对着阿音伸出手。
阿音满怀疑惑，还是跳上了马。明晔便一挥鞭，马儿小跑起来，身后并无人跟上，他揽着阿音的腰，将下巴搁在她肩上。
出了小镇，便是大道，许是暑气浓烈，并无人经过，明晔便拉了马，在树荫下慢慢行去。
“要去哪里？”阿音终于问道。
明晔贴着她的耳边轻声道：“去玩。”
“玩？”阿音讶然。
“哈哈。”明晔笑道：“我听说，离这里不远，便是珺阳城，城内有老君庙，每逢八便有集，还有庙戏。”
阿音被他的说话声弄得耳边发痒，向前靠了靠，道：“你怎会……”
“不许躲开。”明晔又将她揽回怀中。
“热……”阿音的背都汗湿了，不自在地左右挪了挪。
明晔依旧抱着她，道：“整日在船上，我看你闷地无聊。”
阿音叹口气：“那也不必特地停下来啊。“
“不是特地停下，接下来，我们不坐船了。”明晔道。
“嗯？”阿音疑惑。
明晔掰着她的脑袋，深深地吻下去，“别问那么多，跟我走就好。”他的话音呢喃。
“呃……”阿音被堵得说不出话，只得任他攫取。
明晔吻着吻着，开始动手动脚起来，阿音“啪——”地拍掉他的手，冷着脸扭回头。
明晔笑得不怀好意。
阿音微叹一息，不再说话。
小暑，树上的知了已是吵闹不息，李芳诺放下针线，不胜堪扰地站了起来，拾起团扇摇了几下。
“小姐，擦擦身子，歇一歇吧。”奶娘端来点心。
午后无风，李芳诺鼻尖已是一层细密的汗珠，她拢了拢有些凌乱的鬓角，出了房门，门外有千竿细竹，森森袅袅，梳理无数阳光，满地似碎金。
她挥着小扇，沿着竹荫闲闲逛去，紫金庄广阔，这后园亭台轩馆错落，四季花草不同，此时竹林外一片荷塘中的粉荷盛放，清香满池，李芳诺在一处水亭坐了下来。
“这花儿叫什么？”有人说话。
“傻姑娘，是合欢，都不认得。”便有人答道。
“合欢