秋分那日，天空晴朗，微风徐徐。
盱眙城内，一支八千人的兵马缓缓驶出，为首之将身穿金色云纹铠甲，手持虎翼流云刀，正是破虏军统帅邓愈，在他身后，常遇春、吕珍、张煜、叶德新、赵世雄等文武随行。
等到八千人的大军离城五里，邓愈勒马停住，对着旁边的叶德新拱手说道：“盱眙战事就拜托先生了！”
叶德新闻言，当即拱手回了一礼，然后答道：“大帅如此信任，属下必不负所托！”
说完，叶德新带着亲卫百余人离开队伍，望盱眙县马坝镇的方向赶去。
途中，亲卫张横疑惑地向叶德新问道：“先生，我们真要去马坝镇助邓大帅对抗张士德？”
叶德新抚了抚髭须，淡然道：“当然！”
张横情绪颇为高昂地鼓动道：“先生之前不是想回丹徒老家？眼下可是难得的机会！”
叶德新却是摇了摇头道：“现在我改变主意了！”
“为什么？”
“邓大帅逆势剿灭张士诚以及濠洲众豪雄，淮南以及浙东之地已是邓大帅的囊中之物。邓大帅此番趁高邮兵力空虚，亲自率军攻打，大周势力离败亡，已是不远矣。再者，既然丹徒早晚要纳入邓大帅的辖地，我们早晚要成为邓大帅麾下之臣，那不如早些出手，多挣一份功劳！”
张横闻言，若有所思地点点头。
两天后，马坝镇内，胡大海领着张棋、邓铭、林正等将，急出护寨迎接叶德新一行人。
叶德新见胡大海亲自出寨迎接，嘴角微微翘起一丝笑容，先屈身作礼拜见胡大海。
胡大海连忙扶住叶德新，凝声道：“叶先生乃是大贤，此番对付张士德，需得多多依赖先生的韬略！”
叶德新作揖一礼，谦虚回道：“通甫将军谬赞，叶某区区新投之身，只是略懂韬略，还望通甫将军多多担待！”
寒暄之后，众人来到议事大堂，胡大海、叶德新、张棋、邓铭、林正等人纷纷入席。
众人依次坐定，主位上的胡大海略带期许地向叶德新问道：“眼下张士德已率军攻取了观音寺镇，随时可能杀到马坝镇，不知叶先生可有计策应付？”
胡大海早前已从邓愈发来的文书中得知，叶德新不但谋略过人，且深通兵法，有他出谋辅佐，马坝镇可安枕无忧。
叶德新神色平淡，不慌不急，和胡大海对视一眼后，朗声说道：“还请通甫将军将盱眙县的地图拿来一看？”
胡大海闻言，微微一惊，张棋、邓铭等将也皱起了眉头，胡大海桌案上的地图乃是军中机密，叶德新刚刚投靠破虏军没多久，如果他存有歹心，在看图的时候，将破虏军的布置记在心里，再画一幅献给张士德，那盱眙必将出现危机！
就在张棋、邓铭等将想要出声呵斥叶德新时，胡大海却是心神一定，拿起桌案上的地图递给叶德新。
“通甫将军，这地图乃是紧要机密，怎能让新降之人......”
张棋忿然起身，话还没说完，胡大海便冷声打断道：“叶先生虽然刚投靠我军不久，但他是大帅选派之人，是我们的同袍，志远将军不要起疑！”
张棋和胡大海对视一阵，在胡大海坦荡的神色中，张棋似乎领会到了什么，当即向叶德新拱手赔礼。
叶德新不敢托大，也迅速起身回礼，同时心中暗暗赞叹胡大海这份用人不疑，疑人不用的豁达。
从胡大海手中接过地图，叶德新徐徐将它展开，聚精会神地观看起来，这时，整个议事大堂异常寂静，众人都不敢出声，唯恐打扰了叶德新的思绪。