谢皇后面上露出一抹喜色，忙道：“还不让慧宁郡主进来。”
暗红色遍绣团金福纹的门帘被人掀开了，一个身姿丰盈修长的年轻女子走了进来。她乌黑的秀发绾着流云髻，髻间插着几朵珠花，额前垂着一串晶莹的珍珠流苏，随着她轻盈的步伐微微晃动。她如玉的肌肤透着一抹绯红，淡淡的娥眉，微挑的星目，虽然称不上国色天香，却也清丽可人。
“见过皇后娘娘！”慧宁郡主屈膝深深一福，态度恭顺有礼。
谢皇后满意的点点头，立刻有宫女上前将慧宁郡主扶起，并搬了铺着厚厚软垫的绣墩让她坐下，又端上了茶水糕点。
见慧宁郡主端起茶盏，浅浅的抿了一口，谢皇后才缓缓开口道：“你是从太后那边过来的？”
慧宁郡主忙放下茶盏，细声细气的道：“回娘娘的话，慧宁正是从太后那边过来。正好碰见皇上也在陪太后说话，于是给皇上磕了头。皇上知道我惦记着娘娘，问了几句闲话，就打发我过来了！”
顿了顿，随即她又笑道：“娘娘身子可好？眼瞅着还有十来天就要过年了，怕是有忙不完的事吧！”
“是呀！每天睁开眼就是忙不完的琐事，闹得我脑袋疼。”谢皇后接过宫女端上来的燕窝羹，只喝了两口，又蹙着眉尖挥手让人端下去。拿娟帕印了印唇角，谢皇后才继续道：“你有心了，每年都记着来京城看看我这个姑姑。只是今年似乎晚了些，路上可是碰见什么事了？”
慧宁郡主忙站起来，屈膝福了福，道：“临出发前，不小心感染了风寒病了一回，才会推辞了行程。”
谢皇后见她诚惶诚恐的模样倒是笑了起来，道；“坐下回话，我也只随口问问，瞧把你这个孩子给吓得，倒似我有多凶。”
慧宁郡主抿唇轻笑，道：“谁不知道娘娘对咱们这些晚辈最是疼爱，要是有人说娘娘凶，我第一个就不答应。”
谢皇后终于露出一抹满意的笑容，温和的道：“你这孩子就是贴心，难怪皇上太后都喜欢你。可惜晖儿他没有福气......”
“娘娘，妾身这等蒲柳之姿，自然是配不上贤王的英明神武。”慧宁郡主神色倔强，眼底却浮起朦胧的水雾。仿佛心中最深处尚未结痂的伤口被掀开，疼痛瞬间让她无法自持。
谢皇后没有想到事情过去了这么多年，慧宁郡主依然对刘晖当年的拒婚耿耿于怀。见她泫然欲泣，心头难免有些不忍，于是伸出手拍拍身侧，道：“傻孩子，真是个傻孩子。你们几个别看着，快去打水来让慧宁郡主洗洗脸。”后面的话，却是对宫女们吩咐的。
立刻有宫女打来热水，捧来梳妆匣子，服侍着慧宁郡主洗了脸，抹了香脂，又重新将头发抿了抿。一番忙碌下来，慧宁郡主也平复了心情。
谢皇后这才含笑道：“别站着了，坐到我身边来，咱们姑侄俩个好好说说话！”
慧宁屈膝福了福，才在她脚边的暖炕上坐下。又有宫女捧了簇新的绒面团福软垫塞在她的腰间，竟是一副准备抵足长谈的模样。
说了几句闲话，又细细问了家里的情况，谢皇后才长舒了一口气。这时慧宁郡主从袖袋里掏出一套荷包，扇套，香囊，罗缨等物件。
就听她细声细气的对谢皇后道：“娘娘，送到宫里的年礼是父亲备下的，这些却是慧宁亲手绣的活计，您若是不嫌弃它们粗糙，就将就着用。”
“是你亲手绣的？倒是要看看你的手艺是否有长进。”谢皇后取了最上面的荷包放在手中细看着，就见荷包针线细密，绣样精致，居中的七彩凤凰展翅在祥云间翱翔，眼睛是红宝石点缀的，在烛火的映射下隐有光华流转，竟栩栩如生仿若活物。