有了盼头,时间说快也快,半个月后浩浩荡荡的秋猎队伍从都城出发。御林军护卫着华丽的皇家车辇,王孙公子们三五成群策马徐行。阿和坐在车中不住的掀开帘子张望,又一次次的被薛尚宫、周尚仪等人打断。可燕国的君臣似乎并不见怪,那些仪仗车马丝毫不觉得肃穆森严,反倒有几分热闹活跃。出了城之后队伍不再十分整齐,熟识的人聚在一起边走边聊,元祥还两次跑来车队中寻找泰成皇后的车驾,炫耀自己的骑术。
如此行军自然缓慢,却也趣味横生。傍晚时分终于到了猎场周围。众人还在整理行李时,元祥鬼头鬼脑摸过来,悄声对阿和说:“今天晚上最方便偷溜出去,你安排好后悄声跟我来,我们不吃晚膳,出去小镇上找那些特色风味。”
阿和问道:“不要紧嘛?陛下会不会找你?”
元祥道:“不会的,今天晚上最是繁忙,要准备明天秋猎的仪式,要安排外臣的朝贺,礼部的老头子们会缠住皇兄,就没人有工夫管咱们啦。倒是从明天开始,每晚大小宴会不断,想溜就没那么容易了。”
阿和点点头。
这般说后,阿和换了件不起眼的男装,给薛尚宫等人留了张字条,便与元祥一起从杂乱一团的营地里溜了出来。营外两匹马已经备好,豫王府的一个家臣守在旁边,见元祥来了连忙牵马上前,也不多话。元祥轻车熟路,显然这样偷溜已经不是一次两次了。让他意外的是,阿和也不啰嗦,翻身上马十分干净利索,本想借此机会看她笑话的打算也落空了。
元祥不解,南朝公主不应该都是斯斯文娇滴滴的么,怎么这位这么出奇?他还是问了一句:“你还会骑马?”
阿和调好缰绳,反问道:“若连骑马都不会,怎么开溜?”她当年是郡主的时候也没少溜出王府去游玩。自然也是轻车熟路了。
“你……哎,幸好我没说教你骑马的话。”元祥还记着上次教射箭的糗事。
阿和笑道:“老师要教的话,学生洗耳恭听。”
元祥哼了一声,纵马而去。阿和也不落后,紧紧跟上。两骑快马争先驰骋,不多时就到了一个小镇。
不过百余户的小镇,街坊错落有致,楼舍井然有序,不少临街店铺灯火通明,十分热闹,可见里面客人不少。
“这里托皇家秋猎的福,这个小镇每年都有许多达官贵人到此,不少亲王贵戚也会乔装游玩。我幼时就随皇兄他们来这里微服游览,眼见着这里越来越繁华。”元祥解释道,走到一家酒庄前,“这家的酒菜别有风味,我每来必吃,今天就带你尝尝。”
阿和点头跟上。
只见这家酒庄的大堂十分宽敞,布置简单雅致。正门对着的墙上挂着几排宽大的竹简,上刻一首临江仙:“忆昔午桥桥上引,座中多是豪英。长沟流月去无声。杏花疏影里,吹笛到天明。二十年如一梦,此身虽在堪惊。闲登小阁看新晴。古今多少事,渔唱起三更。”
阿和念了一遍,心下很是感慨。当年在吴国时的繁华仿佛梦境一般,如今她只身远嫁,又在如此夜色与一个小王爷出现在北国的小酒馆之中,真是人生如梦。
店里的伙计过来招呼道:“二位小爷何不要个临街的雅座,边品美酒边赏夜景,岂不快哉?”
雅座中酒菜备齐。阿和隔窗望去,街上的集市热闹,行人如梭,将初秋的夜色冲淡。
大吴自诩礼仪风雅,实则无谓浮华。如今看来,文质彬彬,当属北国。
阿和与元祥对饮几杯,尝了几道小菜,说着明天秋猎会有的盛况。忽然一楼堂中传来嘈杂声,似乎是有人在争执。
一个年轻公子朗声笑道:“怎么,北燕皇室的眼皮底下也