我走到老鸨的面前，刚才询问齐天海的时候我一直在留意老鸨的神色。当我质疑齐天海既然亲眼所见兰香姑娘被推入池塘为何见死不救的时候，我并没有从她的眼神中看到她对齐天海的恨意。反而当齐天海被衙役们架出堂去的时候，我在她的眼神中找到了惊恐、害怕的情绪。
“你和齐师爷认识？”我蹲下子，双眼盯着老鸨，问她说。
老鸨对着我摇了摇头，见我仍旧瞪大着眼睛看着她，她又犹豫着点了点头。
“到底是认识还是不认识？”我突然放大了自己的嗓门。
老鸨被我吓了一跳，她低声地回答：“认识，认识！”
我没有问她怎么认识的或者到底他们之间是什么关系之类的问题。因为我知道，即便是我这么问，她也会用齐天海是她翠红楼的客人所以有过几面之交之类的话来搪塞我。于是我转而问她：“你是如何知道兰香姑娘遇害的？”
或许是老鸨没想到我的问题会跳跃得这么大，她愣了一下，然后才对我说：“昨晚兰香出门后一直没见她回来，我就十分担心，早上齐师爷跑来告诉我兰香出事了，我才知道她死在了郡守府里。”
听到老鸨这么回答，我微微一笑，然后站起身子，对着张大人说：“敢问大人，你们郡守衙门的师爷难道还兼附通知死者家属的职责？”
张大人摇了摇头，不过他很快就明白了我为什么这么问他，于是他对着老鸨厉声斥道：“大胆刁妇！”
我知道张大人接下来要说什么，他一定是要老鸨说出自己和齐天海究竟是什么关系，但是我觉得此刻老鸨还不一定会说实话。我抢在张大人开口询问之前拦住了他，我说：“还烦请大人将齐师爷再次带上堂来，小人刚才有些问题忘记询问了。”
张大人点头差人照办。
齐天海被两名衙役架着胳膊，双腿拖地前行。带上堂后，衙役直接将齐天海扔在了老鸨的身边，他趴在地上，屁股上已经被二十大板杖打得血肉模糊了一片，嘴里不停地发出呻吟声。
我明知故问地对老鸨说：“你说的齐师爷是不是眼前这个人？”
老鸨看都没看一眼的对我说：“是的！”
“看清楚了再回答！”
“是的，就是他！”老鸨被我逼得没办法，只能侧过脸去小心翼翼地看了齐天海一眼，然后她又迅速的将脑袋转了回来，脸上写满了害怕的神色。
“金花！”我走到她的面前，弯腰拍了拍她的肩膀说：“你别担心，齐天海还是罪有应得，才会受此刑罚，我们郡守大人赏罚分明，只要你实话实说，我敢担保，郡守大人一定不会为难你的！”
明眼人都能听出来的，我的话里威胁多过于宽慰，老鸨不傻，她明白我在对她说些什么，因此她的神情变得犹豫起来。于是趁着她还没有从亲眼所见齐天海被棍杖二十大板后惨状的恐惧中平静下来，我趁胜追击，再一次问她说：“你和齐师爷认识？”
这一会儿，老鸨老老实实地对我点了点头，她明白，我其实是在问她她和齐天海究竟是什么关系，她抬头对我说：“我和齐师爷……”
可是，还没等老鸨将话说出来，一直没有说话的李尚书却抢先插话，他对这张大人说：“本官认为，这个民妇和你家师爷到底是什么关系与本案关系不大，刚才令公子也轻口承认了是他自己将人家姑娘推下池塘的。我看张大人还是抓紧切入正题吧，别再无关紧要的证人关系上浪费时间了，免得给人留下偏袒你家公子的嫌疑。”李尚书说完，脸上肌肉抽动冷笑了一下，他接着对我说：“秦公子的审案方式本官倒也是闻所未闻，放着人证确凿的疑犯不问，却纠缠于敢于指证疑犯的证人，秦公