。”
贾母想了想，又说：“有了，东府那边的蓉儿、蔷儿要去姑苏采买戏子，正好一路，可以叫妹妹同他们一起过来。”
宝玉的脸“通”地一下涨红了。贾蓉、贾蔷平时的行径作风，他再熟悉不过的，哪能把林妹妹交到他们手上去。于是连忙就要反对。正巧这时，王夫人也开口道：“恐怕蓉儿和蔷儿年纪太小，到了苏州一味的胡闹，接林妹妹的事，还仍得琏儿去才好。”
只有贾琏去，才能想办法把林如海的遗产弄过来，而且是交到她的手里。如果贾蓉、贾蔷去了，把财物弄到他们东府里去，与王夫人一点好处也没有了。
“好祖宗，让我去接妹妹来吧！”宝玉唯恐再派别人去苏州，连忙猴到贾母的身上撒泼打滚地央求。王夫人变了脸色，只听贾母也说：“不行！平时由得你在府里胡闹那就罢了，外面人多又乱，哪能让你去那么远的地方。还是叫你琏二哥再操心一回，往苏州跑一趟去接你林妹妹来吧！”
宝玉的神色怏怏的，王夫人听贾母已经允了还让贾琏去苏州接林黛玉，就放下心来。三个人又在屋里说了一会儿闲话，正准备散了，突然有贾政的小厮过来，拿着一封进来说：“苏州林姑娘寄信来了，老爷让我拿来给老太太和二夫人。”
宝玉听见了，连忙去接过来，一边往贾母旁边走去，一边就打开了信封。贾母问：“颦丫头写了什么信来，快来读给我瞧瞧。”
宝玉早已一目十行地从头看到了尾，待看见上面有自己的名字，刚才的懊恼神色全然不见了，顿时眉飞色舞起来。他挨在贾母身边说：“妹妹来信说姑爷的葬礼已经安顿好了，只待过了年就往咱们这边来，信上问家里的人都好呢！”
贾母屈指算了算，笑着说：“可不是还有一个月不足就到年关了。也罢，这时候也不用再折腾琏儿了，就等颦儿过了年来吧。”
王夫人竖着耳朵，留心听宝玉读信，只听信上果然是四平八稳的问府里各位的安好，提到宝玉的时候，也只是普普通通的一句问，至于她所关注的家产，连一个字也没有提。宝玉读完了信，眉眼都笑开了，再捧着信纸，把信又从头到尾看了一遍，不忍放开手。王夫人还觉得没有派自己身边得力的人去苏州看守着那些银子，总是心里不踏实，但是贾母已经发了话，不过二十多天黛玉也就回来了，因此也只好忍着。
话已经说完，贾母就说乏了，王夫人连忙起身要去扫榻理被，贾母摆了摆手说：“也罢，你也累了，回去休息吧。让鸳鸯来收拾就成。”王夫人只得退下了。贾母又向宝玉说：“你也跑出来半天了，该回去认真做一些功课，或者同姐妹们玩去，不要被我们这些老人家移了性子。”
宝玉正想着回去给黛玉写信，听了这话就告退了，随着王夫人一同来到了上房，王夫人道：“行了，我也乏了，你回去吧。”宝玉于是往自己房里去，让袭人磨墨，晴雯铺笺，把黛玉的书信珍珍重重地放在桌子一角，落座写起回信来。
到了晚上，凤姐也就从宁府回来了。早有小丫头去宁府告诉她贾琏已经回府了，这会儿也不惊讶，笑吟吟地进了屋。
贾琏在房里胡乱睡了一觉，醒来仍旧是精神不振的样子，提心吊胆地唯恐扬州的事被府里上下知道了，于是叫丫头婆子胡乱整治了两个小菜来，倚炕借酒浇愁。
正巧这时，凤姐进屋了，身后平儿支使着几个婆子，把一桌子的好酒好菜都摆了上来，见贾琏在炕上喝酒，她笑了笑，取过一个杯子自己斟了一杯喝了。平儿那么聪明伶俐，早猜到他们夫妻两个久别重逢，必然有一肚子的话要说，于是带着丫头婆子都悄悄地退下了。
凤姐儿看屋里已没有闲人了，笑着学外面的小厮在地下打了个千道