李嗣真点头道：“说起来，确是好多年未见常住兄这般形容了。”停了停，他又道，“据我所知，宫中明显并无值得他如此高兴的事儿。不知希美兄可有什么消息？”
刘祎之眉头紧皱，思忖半日：“常住兄与魏国夫人兄妹情深，或许，魏国夫人的事儿算得上一桩？”?
幼年时候的月娘，他是见过几次的，当真是活泼可爱，眉目如画。后来年纪渐长，见得便少了。再后来，入了宫，成了魏国夫人，他便再也无缘得见了。
若她依然活着，今年不过二十出头。谁承想……也是个可怜的人啊。是月娘走后吧，武敏之的脸上，原本浅淡的笑容，便彻底没了。
李嗣真左右看了看，才摇头道：“魏国夫人能入土为安，确是了却了常住兄一番心事。但是否值得高兴，却难说得很。常住兄好容易从往日中挣脱出来，你我还是莫要提这话头的好。”
刘祎之想到自己同在宫中却不得相见的阿姊，不由长叹了一声。与武敏之比，他真不知道，自己是幸，还是不幸，
李嗣真见刘祎之变了脸色，他自然知道好友心事，却不便多说。当下轻咳一声，玩笑道：“依我看，或者常住兄是近日得了个称心如意的美娇娘，是以只愿守着她，不愿意出府一步？”
刘祎之也应景地笑道：“那你我还日日登门打扰，岂不是太没眼色了？今日还要去么？要知道新妇没准已经怨上咱们了。”
李嗣真道：“既然常住兄一番盛情，邀请在先，身为好友，自然没有不去的道理。新妇若真悍妒，要怨也怨不到咱们头上。”
说话间，正好到了一十字路口，两人拱手作别。李嗣真头也不回走远了。刘祎之被触动心事，仍站在原地未动。他望着远处，脸上的神情变了几变，终于一抖马缰，踏踏踏径直往国公府的方向去了。
到得国公府，门房通报进去，却是魄渊迎了出来。一边将刘祎之往里面内，一边解释：“我家阿郎正在园中作画呢，因正在要紧处，不便出来迎客，望刘学士见谅。”
刘祎之摆手笑道：“无妨。”又道，“常住兄倒好兴致。”
武敏之开心，魄渊的话似乎也比往日多了些：“刘学士有所不知，因这两日，园子里的菊花开了。阿郎说，开得不但比去岁更艳，便是这几年来，也未见过开得这般形容的。是以来了兴致，回府后就待在园子里，已经画了好些时候了。”
终于进于园子，刘祎之只觉眼前一亮。铺天盖地的菊花，颜色不同，形状各异，延绵数十米，果然是好风光。
武敏之立在花从中的八角飞檐凉亭间，正埋头挥毫泼墨。一身纤尘不染的白衣，在一片姹紫嫣红中更显出尘。刘祎之虽同为男人，一向是见惯了他的，此时仍不觉一怔。
武敏之听得魄渊通报，抬眸扫了刘祎之一眼，朗声笑道：“希美兄来得倒早，快来看看，我今日这画如何？”
刘祎之正要上前，月奴从武敏之身后探出头来。似乎嫌刘祎之打扰了它，不高兴地看了刘祎之一眼，弓起身子愤怒地叫了起来。
刘祎之吓了一跳，武敏之低头唤了声“月奴。”又斥了它两句。月奴更不高兴了，低鸣一声，扭身便退到一边，钻入花丛中打滚撒泼追蝴蝶去了。
刘祎之定定神，小心地行至武敏之身边。看月奴没注意他，松了口气，放下心来仔仔细细看了几遍武敏之的画，赞道：“不错，不错！依我看，便是与承胄兄比，也差不了什么。”
武敏之停住笔笑少：“希美兄谬赞。”他后退两步，也认认真真地看了一遍自己的画，摇头道：“旁人或许少不得要谦虚几句。我一向是个厚颜的，便当真收下了。”听他语气，显然心情极