入众人耳中。
山魈竟然会说人话！一干人面面相觑，又惊又疑。
“没错，这里正是俺们巫族的百灵山。你又是哪一个？”巴雷越众而出，沉声喝道。
从山魈的长耳朵里，倏地钻出一个不足半寸的小人，声音就是从小人嘴里发出的。
“鄙人王子乔，有劳诸位久候。”小人跃上山魈头顶，负手而立，迎风就长，变成一个羽衣星冠的儒雅男子。
他年方四十许，腰系碧玉珪，履饰雪贝珠，身姿修长，肌肤莹润，双目偶尔一闪，射出摄人神采。
此刻，子时恰好过半，正是昼夜交替的一线间。
巴雷目光一闪，大笑着迎上去：“哈哈哈哈，原来是贵客到了！妈了个巴子，刚才可把俺们吓坏了。没想到先生连成精的山魈也能收服，不愧是名震八荒的第一方士！俺巴雷佩服得五体投地！”
王子乔捻须一笑，飘然落地。“扑通”一声，山魈仰天摔倒，再定睛一看，哪有什么山魈？不过是半截烂树桩。
巫族众人瞪着烂木桩，半晌才回过神来。
“先生好手段！”巴雷也不由楞了一下，蛮荒素以武道争霸，多凭刀、拳硬抗，哪里见过这等术道妙法？
“雕虫小技，何足挂齿？”王子乔洒然道，“蛮荒藏龙卧虎，奇术异法层出不穷，未必比王某差多少。”
“先生太客气哩。这次能请到先生帮忙，俺们巫族算是走大运了。”巴雷合掌一拍，巫族众人鱼贯而动，盘绕山路两侧，布成九曲迎宾大阵。
“刀礼迎宾！”巴雷仰天高呼，声振林樾，瑟瑟风雨声为之一静。
“锵锵锵！”一柄柄利刀出鞘，寒光鉴人，在王子乔前方形成交错相拱的刀廊。
“这是巫族故老相传的九礼之一？”王子乔目视刀廊，从容问道。
“是哩，先生好见识。您可别嫌怠慢，俺这一脉巫族也只传下了刀礼。完整的巫族九礼，只有天荒的巫族总脉才有。”巴雷的口气里透出一丝不甘。八百年前，天荒的巫族内乱，他们这一支避祸远走，不得不在蛮荒的凶山恶泽中挣扎求生。
总有一天，他巴雷要杀回天荒，重振族威。
“贵族能传下刀礼，也算是巫脉嫡传，血统纯正了。”王子乔微微颔首，信步前行。突然间，刀锋上下飞舞，凛冽的刀光几乎贴着王子乔来回起落，映得他眉鬓皆明。
王子乔犹如未见，足下不停，直穿刀林，还顺手拿过一支火把，晃了晃：“这应是蛮荒的不尽木制成的火把。此木漆黑发亮，饱含油脂，一经点燃，风雨难灭，据传是三足金乌的尸骨所化。”
“嘿嘿，三足金乌这玩意，哪个也没亲眼见过，多半是巫脉的祖宗们瞎扯出来的。”巴雷的视线隐晦扫过王子乔，暗暗心惊。即便是一流武道高手，面对挥来的刀锋，瞳孔、心跳、皮肤毛孔也会生出最自然的反应，偏偏王子乔无动于衷，浑身上下不露丝毫异兆。
方士果然高深莫测！
“那倒未必。八荒之大，何奇不有？”王子乔边走边道，“何况，三足金乌与六耳猕猴、八翅金蝉、九头婴蛇，共列为巫族祭祀的四大巫灵。贵族的典籍里，不会没有一点记载吧？”
巴雷心中微动，莫非这才是王子乔此行的目的？此人名动天下，炙手可热。所至之处，各国门阀世家无不倒屣相迎。当初自己许下重酬，但能否请动王子乔千里迢迢、远赴蛮荒，其实并无多少把握。半个月前，他收到对方纸鹤传讯，方才定下此次会晤。
“四大巫灵嘛，也就是祭祀的时候耍耍，没个会当真呦！不过，先生要是对四大巫灵感兴趣，本族藏书您随便看，就算