“船公，时候不早了，该启程了吧。”商人眯着眼，显得有些不耐。
“诶哟大官人，再等等吧，这才坐了五个人，老汉可不走。”船公抬头瞥了眼天色，弯着身子笑道。
商人轻哼一声，索性闭上眼假寐。百无聊赖间，有人开起话头：“哎，你们听说没，最近定阳城抓了个大盗，叫黑虎，听说是什么山的首领，以前可是凶狠得紧，附近好多村子都遭了这恶贼的毒手。”
“是黑冈山的那伙人吧。”商人睁眼，得意地看了看四周，“黑冈山的贼人可不一般，他们为祸松州时日已久，官府出兵多次征剿，都被他们靠着地利打了回去。要我说这次能抓住黑虎，还是运气成分多一点。”
“这话可说的不对，我有个在官府当值的远房亲戚，听他说最近来了个使剑的高人，在野松林以一敌百，愣是将这黑虎给擒了。”
“用剑的高人？我怎么没听说过？他有定阳城青石街上开武馆的刘老剑师厉害不？”
众人七嘴八舌议论起近来最热门的事，最后将讨论的重点放在了那位用剑高人的身份上，有说他是松州府哪个大世家的子弟，有说他明明是柔居山的高徒，也有说根本没这个人的。正热闹间，一个书生装扮的中年人，带着一个仆人上了船。大家不约而同闭上了嘴，这年头读书人说不好就是官府里当职的，可不能乱讲话。
“船公，请问您老几时能开船？”中年书生话音沉稳，举手投足间透着一股上位者的矜持与守礼。
船公不敢托大，弯腰行礼道：“回这位大人，人坐满了小人就开船，还请稍等。”
“我说你这船老大，我家老爷什么身份你知道不，他可是有要务在身，须臾不能耽搁。你这般磨磨蹭蹭，要误了我家老爷的大事，担得起责任么？”仆人原本低眉顺眼地跟在中年书生一侧，听了船公的话却大发虎威，吓得船公连连告饶。
“大人息怒，息怒。老汉这就开船，这就开船。”船公摸了摸额头的汗，上岸解开绳子。
“且慢且慢！”远处传来声音，又一人飞速奔至船前，气喘吁吁地骂道，“船老大你今天赶着投胎么，往日里可还需等半个时辰才开船。差点丢下老子，说不得要给你几个大嘴巴子。”
众人闻声看去，却是个一脸惫懒的年轻人，穿着一身不伦不类的旧长袍，嘴里时不时吐出一口浓痰，分明是个泼皮无赖。
中年书生皱了皱眉头，他的仆人涨红了脸：“我说你这小子，骂谁呢？招子放亮点，当心你的皮！”
那泼皮打量了几眼船上众人，态度一百八十度大转弯，点头哈腰道：“我说今早为啥喜鹊绕着房门叫唤，原来出门遇到贵人啊。大老爷好，小的刚才出言无状，得罪之处多有海涵，多有海涵，呵呵。”一面说着，一面打了自己几个耳光，看得出下手挺重，面皮都打红了。
众人一阵大笑，泼皮无赖的行径就是这样，欺软怕硬，遇强则弱。
“笑什么笑？啊？你们笑什么笑？”泼皮立马又变了脸，“你们也不在定阳城打听打听，我何五也是场面上的人。”旋即又腆着脸对中年书生笑道，“当然在大老爷面前，我何五就是个屁，一根小拇指就能压死。”
中年书生不禁也被这泼皮逗乐，笑着挥手示意船公赶紧开船。
因顾忌中年书生的身份，一路上沉闷不已。泼皮何五实在按捺不住，开始没话找话。不外乎张家小妾被人偷了，李家老爷的大公子生不出儿子是因为天生不能房事，众人虽不愿搭话，却也是听得津津有味。
“你们知道不，我那堂兄何二是个习武的，现如今在县里张捕头手下当差。这次黑冈山三头领黑虎被抓，可有着他一份功劳。”一