二月底的京城已经不算冷了，更何况季荔宁在东北冷惯了，也不觉得有什么不习惯的。因此她迫不及待地想换下小袄来，被红纹几个好说歹说劝住了。
季荔宁起得早，吃饭也早，原先跟季安媛商量过，早饭就不留在绮绣阁吃了，这日又怡怡然去了乐安堂。
郡主也起得早，正由魏姨娘侍候着用饭。见荔宁过来，魏姨娘委身一福，郡主指了指身边的凳子，示意她坐下。
季荔宁一大早因为衣服的事别扭了半天，故意找茬：“娘今日吃饭都不等我。”
郡主扬了扬眉毛：“快吃，多吃些干的，少吃些汤汤水水，也别吃太多，六成饱就行了，免得进宫不雅。”
季荔宁一缩脖子，拿起筷子乖乖地吃起来。
郡主指了指季荔宁，吩咐魏姨娘道：“抽空跟她说说后院的事儿，让她心里也有点数。”
郡主离开北关前，把两位姨娘的身契都换给了她们，本是属意让她们或是再嫁或是归宁放其自由。
季荔宁明白，两位姨娘虽称姨娘，但都是照着好品性挑上来的洒扫丫头，一天也没有服侍过父亲。郡主当初狼狈离京，除了带着个没有扫帚高的季荔宁，身边便只有几个嬷嬷并两个姨娘了。
六年了，郡主身边的人不多，两个姨娘就在其中，魏氏活泼，任氏老实，在季荔宁的童年里，姨娘们成为了不可缺少的人。如今回京，给她们自由怕是对她们最好的赞赏了。
任姨娘留在了北关，却没有离开季家老宅，仍然以姨奶奶的身份住在后院里。郡主给她留下了一个老嬷嬷，怕她阅历少身份低，时间一久容易压不住满府的幺蛾子。
魏姨娘跟着回了京，就住在乐安堂后面的倒座里，郡主在时就侍奉郡主，郡主出了门她就往后院去，没几天就跟几个姨娘打得火热，连人家父祖姓甚名谁干啥的都摸了个透彻。
季荔宁一开始以为这都是母亲安排的，谁知郡主摇摇头，半晌道：“将来你得好好护住两位姨娘啊。”
季荔宁点点头，这些事，她们若是不做，也不会有人责难，可是她们做了。任氏守在苦寒的东北，一个弱女子名不正言不顺地镇着老宅，不就是为了给她们留条后路吗。魏氏长袖善舞，却心甘情愿地继续做着姨娘，为郡主在季家后宅一点点踩实根基。
人心是得用人心换的，季荔宁忽然想起了这句话。
急匆匆地吃过饭，郡主又大致问了问季荔宁进宫的礼仪，发现她记得很熟，做起来也很流畅，这才放了心。
那边文道居的季大夫人送了丈夫出门上班去，由儿媳妇伺候着吃了一顿烧心的早饭，正扶着头看账本呢，忽得有人来报“宫里来人了”。
季夫人手里的账本掉在地上，连声喊着“快请快请，沏好茶”，一面连忙重新梳洗，着急忙慌地去了会客的正厅。
等到了正厅，季夫人定睛一看，一个身穿团领衫，别乌角带，头戴乌纱小顶帽的年轻内侍正端坐喝茶。
见季夫人进来，施一礼道：“打搅夫人了。”
季夫人忙称不敢，试探道：“大人来得早，侯爷刚出门，要不要把他叫回来？”
小内侍一笑：“那倒不必，今日是太后命我等接永淳郡主并二姑娘进宫，不敢劳烦侯爷。”
季夫人赔笑，一面连连派人去催，不一时郡主并季荔宁便来到前厅，内侍紧走几步深深一礼：“见过郡主，见过二姑娘。”
永淳含笑：“公公多礼了。”紫檀上前双手递上一个红封。
这内侍虽然年纪还小，但进宫早，人机灵又长得白净，便认了太后娘娘身边的大太监杨德宝当干爷爷，不然这样的