正待说话，皇帝忽地纵声而笑，“可是朕怎么记着，是朕九月间说过，叫皇后该穿香色龙袍啊？朕还以为，皇后今儿是按着朕的心意行事，怎么忽然变成了皇后自己的孝心去了？”
那拉氏一怔，挑眸望住皇帝，一张脸瞬间已是抽掉了所有的颜色。
她摇头后退，心下的暖意点点凋零。
她没想到，今天这个场合儿，当着这么多宗室福晋，皇上还是将这件事这样说开了，完全不给她半点颜面。
她望着皇帝笑，无比苦涩地笑，“皇上，九月间你是那么说过。不过皇上那会子的意思是，既然彼时是身在木兰围场，皇上你自己还穿着香色的行服，故此我这个当皇后的自然也应该与皇上穿一样儿的颜色去。”
“可是今儿呢，皇上却是隆而重之地穿了明黄的龙袍来。呵，若我只为奉皇上的旨意，那只需与皇上穿相同的服色就是了，又何必穿这香色呢？”
那拉氏说着高高抬起下颌，干脆错开目光，不再看向皇帝，而是走回到皇太后身边儿。
“我今儿啊，穿这香色，只是为了给皇额娘贺寿。不以皇后的身份，只以一颗儿媳妇的心，恭祝皇额娘万寿无疆。”
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皇帝盯住那拉氏，长眸里光芒渐凉。
婉兮垂首静静听着，这会子反倒平静下来，唇角含笑。
虽说那拉氏今儿当着众人的面儿说这样的话，叫婉兮略有些措手不及。可是只要沉下一颗心来，倒是不难猜到那拉氏接下来能说出什么样的话。
终究啊，在这宫里也已经相伴二十年了。二十年的时光，足够将一个太多次交手过的对手，心性全都摸清了。
婉兮在众人的目光盯视下，再不是紧张地僵直着，反倒从容地柔软了下来。
她笑，抬眸，眸光清澈而明亮。
“主子娘娘既是问到妾身，那妾身便也回主子娘娘的话儿：主子娘娘可还记着，九月在木兰围场，妾身已然穿过这明黄的吉服去了？”
“那一日是九月初九，主子娘娘记着是妾身的千秋生辰；可是在妾身心中，那天更要紧的意义，在于重阳之日。”
婉兮说着，含笑抬眸，凝注皇太后。
“自古以来，九月重阳便为敬老贺寿之日，故此妾身穿那一身，妾身已然禀明了皇后，那是九月菊花儿黄，乃是为皇太后祝寿之心；而今日又是皇太后圣寿节的正日子，重阳敬老，难道皇太后的圣寿之日，不该同样祝寿了去么？”
那拉氏闻声便是嗤然而笑，“令贵妃！果然人如其名，你可真会巧言令色！说什么菊花儿黄，说什么祝寿！便是当日恰好重阳，你说什么菊花儿黄，还有情可原；可是今日已是十一月二十五，跟菊花又有什么干系，更哪儿还有什么菊花儿了？”
“明黄就是明黄，你只在贵妃之位，穿了就是僭越！今日又偏选在皇太后圣寿之日，再度船上这僭越之色，你就是故意到皇太后眼前儿来惹皇太后不快的！”
那拉氏说着冷笑着走到婉兮眼前，眸光逼近，“当日尚在木兰围场，你说木兰不比宫里，没带能替换的金黄吉服去，故此只能穿那件儿明黄的，没的换；可是今日呢，你就在宫里呢，你的肚子也已经没了，你全然可以穿原本那间金黄的！可是你舍金黄不用，非要穿明黄，你就是故意的！”
婉兮垂首听着，唇角却是淡淡含笑，并不紧张，更不至于气恼。
婉兮耐心听那拉氏说完，这才缓缓抬眸，迎上那拉氏的眼睛。
“从前年纪小，父母家人便都是内管领下，多年都在宫里伺候，可我怎么都觉着‘龙袍’是唯有皇上、皇太后、皇后才能穿的，绝不可能是人人都可穿。”
“后来十四岁进了宫，一点点儿用眼睛看懂宫里的生活，才发现原来我从