比起草原的清冷，如今的瑞都可以说热闹非凡。
孟善人和张善人的事持续发酵，早已闹得满城风雨。继各地的豪绅之后，许多利益相关的人士也挽起袖子上阵了，当然，这些人之中的绝大多数是支持镜报的。
有几家没什么名气的小报倒是倒向了明报这边试图蹭热点，可没过多久，就传来了它们被抄没的消息。和士绅唱对台戏哪有那么容易，想像明报似的神出鬼没？对不起，那是不可能的。
就在这一阵紧似一阵的狂风暴雨中，舆论在不经意间有了小小的转向。
某天，镜报忽然刊出了一篇谈论此事的文章。和以往不同，这篇洋洋洒洒的长文虽然有为孟、张两家开脱的意思，却也坦诚地谈及了地方士绅可能存在的问题。
文章甚至还言明，作者相信孟氏和张氏不存在明报所说的问题，但假如明报的指责是真的，那么两家人理应受到谴责。士绅是国家的基石，也应是天下人的表率，怎可做出危害地方的事来？
言外之意：那不是给这个居于统治地位的阶级抹黑么？
此文一出，众人都斯巴达了。
说好的大家一起奋战到底呢？
因为撰文的人是匿名的，所以谁都不知道作者到底是何方神圣。有心急的人跑到报社质问萧靖，他也只是摊手笑道：“文章自然是别人送来的，可萧某和大家一样，对此人是谁一无所知，还请回吧。”
还有人想质疑镜报为啥要刊出这样的文章，可后来想想，镜报一直以来不都是不偏不倚地体现双方观点的么？这次它已站在了士绅一边，若不适当地做做样子，只怕就要被许多读者唾弃，原来的风骨也就保不住了。
人都有自保之心，就算镜报被人怼了之后面子上有点挂不住，但该有的姿态还是要有的。
因此，心中有些不爽的人们也没再纠缠下去。
可是，树欲静而风不止。
几天后，被人认为是“跑路了”的明报又刊出了消息，这次的内容更加劲爆：有苦主受到舆论的鼓励想趁热打铁地跑到官府去告张家，结果却被张家人截住一顿毒打，最终只能放弃了告状的想法远走他乡。
实在欺人太甚！
这年头底层民众的态度并没有什么用处，可事情既然闹到民怨沸腾的地步，却也没人敢忽视他们的声音。
俗话说物伤其类，谁都怕类似的事有一天发生在自己身上。
一时间，街头巷尾议论的都是这些豪绅如何如何可恶，有人偷偷写了文章声讨，有人干脆将恶绅的故事编成了话本，借着说书的机会指桑骂槐地痛斥了一番。
那些尚未被波及的豪绅也隐约察觉到了什么。他们的佃户表面上依然很是恭顺，但背地里却经常聚在一处嘀嘀咕咕的，不知在说什么。
很快，就有各种流言蜚语飘了来，让还算云淡风轻的他们也坐不住了。
人言可畏啊，在当下这个环境里要是太高调，鬼知道自己会不会成为明报的下一个目标？
之后，镜报上护短的声音明显少了许多，甚至有人开始实名撰稿，附和之前那篇稿件的腔调。
反正孟、张两家只是刚刚跨过士绅这个门槛的小虾米，本着“死道友不死贫道”的精神，这锅就由他们背了吧。
渐渐的，这个态势竟然变成了风潮，继而掀起了新一轮的论战。
乍一看舆论的形势很乱，但总体来说其实还是可控的。大家嚷嚷一通，高的就是调门而已，只要官府没动作，事情还不至于产生什么实质性的影响。
此时，所有人都以为这就是故事的全部，但这只是开始。