可不愿意看到我们帮助英国人，到时候就算再不甘心，也只能捏着鼻子认了！”李鸿飞说道。
如今英荷双方实力，正处于一个微妙的平衡中，一旦这种平衡被打破，另一方绝对会陷入绝境，而大明派遣的舰队，就是打破这种平衡的最终筹码。
所以无论英国人还是荷兰人，都不希望大明水师加入他们的敌对阵营。
“还有一点，我们的新一代蒸汽战舰，航速已经达到了十五节，根据以往的海航经验，顶多三个月就能抵达欧洲。”李定国补充道。
新一代蒸汽战舰，虽然同样属于木制战舰，但它的动力系统，几乎与铁甲舰相差不大，而且由于排水量更轻，其速度甚至超过了铁甲舰。
早前约瑟·霍拉夫等人乘坐的蒸汽轮船，是最初蒸汽轮船的改进型号，加上又是民用商船，航速仅有六节左右。
即使这样的商船，也能在短短二十五日之内，从最南端的香港，抵达北边的天津大沽口。
而十五节的战舰属于什么速度？
几乎与后世清朝末年的铁甲舰速度相当，在有经验的航海家（英国人跟荷兰人都可以做舰队领航员）带领下，三个月之内绝对能抵达欧洲。
“让郑成功率领南洋舰队出使欧洲吧，顺便将铁甲舰也带上，毕竟欧洲正在爆发大规模海战，蒸汽战舰虽然有速度优势，但它的数量还是不够，万一遇到攻击，难保不会吃亏。”李鸿飞安排道。
新式蒸汽战舰，如今一共才造出五十艘，而且施琅的北洋水师，同样需要新式战舰充门面，所以南洋水师只有三十艘新式蒸汽战舰，面对欧洲动不动就是几百艘战舰齐出的场面，没有一艘皮糙肉厚的战舰，还真的镇不住场面。
而且蒸汽战舰是需要烧煤的，如果在海外没有燃煤补给点，蒸汽战舰就只能依靠风帆动力了。
所以必须要有一艘，能抗住岸防炮的铁甲舰，在没有燃煤补给的情况下，武力夺取附近港口，并搜集煤炭资源。
李鸿飞与李定国，你一言我一语地，对此次欧洲之行进行着补充，而一旁的外交部长刘孔昭却越听越心惊胆战：这哪里是出使，简直就是进行远征啊！
其实刘孔昭的猜测还真没错，李鸿飞与李定国，就是在做海洋远征的先期准备方案，而且这次出使欧洲，就是为了让大明水师官兵，熟悉西方航线以及海上的各种气候条件。
之前由于没有航海图（郑和的海图被销毁，而且郑和是沿大陆架航行，弯路走得太多，并不适合如今的海军）所以尽管明军水师强大，却也只敢在南洋附近打转。
哪怕这些年，李鸿飞一直派遣商船前往欧洲各国，但却因为商船没有抵御风暴的能力，同样只能沿大陆架航行，这不是海军所需要的。
如今有英国人跟荷兰人这两个海上强国的带路，南洋水师正好借此机会，绘制最新的航海图，也就是荷兰海军跟英国海军所走的远洋路线图，既：从马六甲海峡出来，不经过孟加拉湾，而是直接横跨印度洋，先经斯里兰卡，然后从斯里兰卡往西南方向航行，走最短的距离，进入南非好望角，穿过好望角，一路北上，便能抵达欧洲。
这条海路航线，是在苏伊士运河开通之前，亚欧往来的最佳海上航线。
而掌握这条航线的，目前却只有葡萄牙人、荷兰人与英国人，连西班牙人前往远东，也只能沿着大陆架航线。
这条航线的测绘者，是葡萄牙著名航海家——麦哲伦。
后来葡萄牙没落，荷兰商人又从葡萄牙人手中，偷来了远航东方的航海图，使得荷兰人成为了著名的“海上马车夫”。
英国人为了得到这张航海图，不得