第二天,刘石找到王县令,说起招兵的事情。
王县令两手一摊说:“我也没有办法,县府无钱,只能希望刘大人来了能带点钱来。”
刘石疑虑地问道:“诺大一个蓝田县,所收税赋去了那里?”
王县令摊摊手说:“蓝田地近长安,这几年,边章、王国造反,朝庭派兵前来征讨,不时就有将军前来催粮催钱,蓝田县的税赋就给这些人拿走了。”
刘石见此只得说到:“蓝田招兵三百,是皇上亲定,贵县却不想供应饭食,我现在也不想计较。但在贵县招一个兵抵两个人的赋税,这是朝庭规定的。还有,我了解到蓝田山贼最多的在蓝田以西,以南五十里外与商雒相邻的地方。我决定在蓝田县的蓝田驿设一城堡,驻守所招的三百兵役,由贵县负责在三月内建成,如不能完成,我必上表陛下。”
王县令那混浊的眼中凶光一闪,接着又暗淡下来,说道:“刘大人说什么话,刘大人年轻有为,受陛下器重,武关道上的山贼是由刘大人负责,这一点是天子诏书上亲自说明的。我一定按刘大人的要求完成城堡的建设,不过三百兵役的口粮,本县实在无法承担,还请刘大人见谅。”
刘石见这家伙实在是一毛不拨,只得转过话说道:“兵器却需贵县提供,否则,我还是向陛下上表陈情才好。”
王县令眯眯一笑说:“兵器你可去县府库中领取就是,只能是有多少是多少了。”
刘石见话说在这个份上,只得告辞。
刘石带着典韦、刘真等一批人来到县府兵器库中,只见库中刀、枪、剑、盾早以锈迹斑斑,根本没有多少可用兵器,无奈之下,只得将铁器件全部搬到兵营,又自城中征招一些铁匠,重新打造。光这一项又去了刘石不少的钱。
在蓝田呆了几天,又招到几十个人,刘石任命高顺暂为蓝田县缉盗都尉,嘱咐高顺派人在此继续招人,训练新兵,一个月后搬去蓝田关驻守,然后带着人向商雒出发。
出了蓝田以南几十里,道路变得极其难行。
这时刘石才体会到人们常用说:“武关道连绵七百里道路险阻,沿途高山峻岭,沟壑纵横,道路狭窄,有的地方,双马难行。”这简直比飞狐径都难行的多。
这天,大队人马刚过蓝田驿不远,刘石来到一处狭隘处,就见前面探路的选锋队里有两人回转来报说:“前方路上被树枝阻塞。史什长正在派人清理,让我们前来报告说此树枝塞路比较可疑。”
刘石招了招手,整个车队停了下来。找来刘真及典韦、曹性、刘成、施全前来商量,大家估计可能有山贼拦路。
最后决定,由刘石、曹性在前面开路,典韦断后,刘真、刘成、施全守护车队。派刘风、刘虎带人前去协助史涣搬开路障。
正在这时,听见一阵金锣声响,前面转出近两千人来,大叫:“留下钱财、马匹可饶一条性命。”
刘石定眼一看,前面道路已被山贼所堵,两侧山上隐隐有人埋伏。
经过近二十天的磨合,那匈奴俘虏已渐渐接受刘石。为了防备山贼,已将刀剑、长枪发给了那二百来人汉人,就是那少年也有不少人发了武器。只有一百余人的匈奴没有武器,但已是基本收服了。
此时见到山贼并没有惊慌,这让刘石心里略为稳了一下。要知道此时真正的战力只有约两百人。就是由刘石和典韦带领的两队。
刘石暗嘱曹性一声:“抓住山贼头目。”
此时道路以搬开,史涣所带的人也退了回来。
刘石纵马向前,史涣在右、曹性在左,高声叫道:“各位好汉!我是现任商雒县县令,也就是原上雒县、商