就在姐妹俩互不服气，互瞪成个乌眼鸡似的时候，从门外传来一阵急促地呼唤声：“小姐，小姐，你在里面吗？”
姜荷莲子一听，心里好生诧异，不禁“咦”了一声。
外面喊她的是春华堂的大伙计之一，名叫余香儿，专门负责胭脂水粉这一块。别看余香儿只是个十六七岁的年轻姑娘，做事却素来稳妥，极得姜家人的信任。这会儿她慌慌张张地前来找寻姜荷莲子，多半是出了什么要紧事。想到这儿，姜荷莲子不敢耽搁，忙循声跑了出去。赵四娘姐妹俩见状，也追了出去。
原来方才宋氏在下楼梯时一不小心踩空了，接连往下滑了两级，幸而扶住了栏杆，这才没有摔倒。不过还好，脚没崴着，肚子也没磕着。这事儿原本就这么过去了，谁知却被多嘴的伙计告诉了姜宝胜，他一听立时紧张了起来，一个劲儿劝媳妇儿去医馆看看。可宋氏觉得自个儿啥事儿没有，丈夫完全是在大惊小怪，说什么也不肯去，两人就僵持住了。姜宝胜见自个儿劝不服媳妇儿，忙让伙计把姜荷莲子找回来，想让她一块儿劝说。
姜荷莲子听了，忍不住跺了跺脚：“我娘也真是的，一点儿都不爱惜自个儿，这是逞强的时候吗？省钱也不是这么省的！”
说罢，她也顾不上招呼赵四娘姐妹，转身便往春华堂跑去。
赵三娘见状，心念一动，拉起赵四娘就去追姜荷莲子。
赵四娘边跑边纳闷儿，姜荷莲子要带她娘去看诊，咱俩跟着跑个啥劲儿啊？
不行了，真的不行了！
赵四娘完全跟不上赵三娘的步伐，跑了半条街后只觉嗓子冒烟，就想赖着不走。奈何赵三娘不但腿脚有劲儿，手劲也够大，细胳膊细腿的她完全挣不开，只得咬牙跟上，最后几乎是被拖着进了春华堂。
还没等气喘吁吁的赵四娘平复过来，就被赵三娘一把塞进了姜家的马车，不得不跟着宋氏和姜荷莲子一道去城南看诊。
马车上赵四娘总算是想明白了前因后果，忍不住腹诽道：既然听说有名医，那你就直接把姜氏带过去看病呗！就算你怕上当，想了解清楚那家医馆是否真的名副其实，那你仔细打听打听不就行了，又何苦拉上无辜的我呢？话说，我去能有啥用呀？简直是拎不清！
一路之上，赵四娘差点儿骂翻了肠子，累得不行的她甚至不畏赵三娘的彪悍，由暗翻白眼渐渐变成明翻了。不过此时的赵三娘又是兴奋又是忐忑，实在没空搭理她。故而，一路上风平浪静。
济生堂的总号远离闹市，所在的那条小巷颇为老旧。一般情况下，若不是熟悉周边状况的本地人，其他人都很难找到。不过，由于这家医馆很是出名，还是有很多病人不嫌地点偏，多方打听后上门求医。
这时将近饭点，很多前来求诊的人顾不上吃饭，依然留在医馆候诊。故而，医馆门口外还是排着长长的队伍。
赵四娘见状，立即将赵三娘赶下马车，把排号这个光荣而又艰巨的任务交给了她，自己则带着宋氏母女去一间位于街尾的铺子里小憩。
这是一间很小的粥铺，里面那个不过三眼的灶台就占据了大部分地方，剩下的地方只够摆下一排窄窄的货架和一个柜台了。看上去铺子里最多只能容纳两个人活动，第三个人进去估计就腾挪不开了。因而，这间粥铺里是无法提供位子的，只能在铺子门口摆下两套小方桌供客人堂食。
这会儿正是粥铺一天中最忙的时候，两个伙计一个负责打粥，一个负责收钱，忙的不可开交，连喘口气的工夫都没有。不过当那个负责收钱的伙计瞥见赵四娘后，也顾不上招呼客人了，忙把手头的活计交给另一个伙计，就跑出来迎接了。
原来这家粥铺也是赵